作为准国花，牡丹是挑水土的。有牡丹的地方很多，真正适合栽培，且大面积种植的，全国没几处。能以牡丹争奇斗艳的城市，唯洛阳与菏泽。的确，在好多方面，菏泽都比不了洛阳，既非古都，亦无石窟，虽然也有厚重的历史文化，只是太过久远，遗存甚少，离世界文化遗产距离尚遥。
但，比牡丹，菏泽远胜于洛阳。
这么评判，洛阳人肯定不乐意，噫——洛阳牡丹甲天下！菏泽牡丹算个啥？不过，所有菏泽人，都坚定地认为，甲天下的，必须是曹州牡丹。问题是，天下之大，两个地方的牡丹都甲，就有些别扭，就算是相声，子母哏，也得有个乙，菏泽和洛阳，可合说一段《论捧逗》，冲击一下曲艺最高奖——牡丹奖。
洛阳搬出来的，是时间的证据。始于隋，盛于唐，宋时已甲天下。欧阳修诗云“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇。”那时菏泽还没牡丹。晚唐时，有个菏泽人，感叹“冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲”，惦记的是菊花。我想他肯定没见过牡丹，否则或会把雄心壮志改成“牡丹花下死，做鬼也风流”。
还有各种和牡丹相关的传说，如武则天把牡丹贬到洛阳，等等。似乎都在证明洛阳的牡丹远胜菏泽。但很显然，洛阳今天的牡丹是接不上唐宋的，牡丹不像奉先寺的卢舍那大佛，可傲立千年，俯视芸芸众生。弘治年间，菏泽才有关于牡丹的文字记述，明清二朝方成规模，却正因晚了这几百年，才一直延续至今。期间的战乱、饥荒，包括把牡丹批成“资产阶级香花毒草”的“文革”，虽影响了牡丹的发展，不过，还是盘根错节地传下来了。蒲松龄笔下的葛巾紫和玉板白都在，那年代的牡丹也有。岁数最大的“牡丹王”，植于万历年间，已有四百多个春秋，四百多朵花齐放，风一吹，人心跟着硕大的花朵摇颤。
菏泽牡丹，和洛阳牡丹也正经比过。世界园博会，相当于花卉的奥林匹克吧，1999年在昆明举行时，牡丹花卉类共有一百一十枚奖牌，菏泽获八十一枚。三枚大奖，菏泽获两枚，十二枚金奖，菏泽夺十枚。2002年，全国首届牡丹花展，一百二十八块奖牌，菏泽得了八十六枚。菏泽牡丹，在世界的排名，差不多就是中国乒乓球，至少也是跳水。
也就在那时，菏泽的牡丹大量被卖到外地。论说，花农卖牡丹，也是天经地义的事。牡丹对这片贫苦的土地来说，最初便是经济作物，明朝就有菏泽牡丹卖到亳州。一般的牡丹，可以卖，卖得越多越好，但不一般的牡丹，相当于祖宗留下的财富，卖了，就没了。
2002年，当时还在《牡丹晚报》的潘若松先生，有一篇获中国新闻奖的报道，内容是菏泽有两棵“牡丹王”，连同十万株大龄牡丹，整体卖给了洛阳。
这次，我特意嘱托他找到这篇报道，又仔细看了其中介绍：两棵牡丹王高两米，直径三米，每棵能开上百朵，更是刚刚被命名为长寿红和长寿紫的珍稀品种，全世界仅有两棵。
如此卖牡丹，当初并不是特例，而是经历过一段疯狂的时期。杨湖酒业董事长李宪德就是见证者。作为一名花田边长大的汉子，那时，他也没有理由和能力阻拦，干脆自己也去收，一边骂着卖牡丹的村民，一边点出一沓沓人民币。
之后，政府才意识到了保护牡丹的重要性。李宪德把收来的珍品牡丹原价卖给了牡丹园。他说，不为挣钱，好歹咱把好牡丹多留下了几棵。
记得潘若松先生说过，有几年，他特别爱在晚上去看牡丹。空旷寂静的牡丹园中，那一朵朵盛开到极致的花，让他想哭。
我起初并不喜欢牡丹。就像一个漂亮姑娘，模样过于完美，举止过于端庄，反缺了一点动人的气韵。作为一种花，牡丹太有代表性了，或者说，很多人心目中，花最好的样子就是牡丹的样子，饱满，艳丽，三百六十度无死角。正因如此，反显得有些俗气。上得厅堂做年画，下得卧房当被单，还被附会了太多富贵的想象，让人觉得没什么个性。
那是我并不了解牡丹。一棵普通的牡丹，从栽种到开花，要经五年时间。和“香自苦寒来”的梅花相比，牡丹也经历四十天以上的冰冻，花才能开好，正所谓“牡丹不冻花不开”，每次热烈的盛开，其实都经过了漫长而又寒冷的忍耐。
在春天的花中，牡丹开得并不早，菏泽的牡丹基本上都开在谷雨时节。等桃花、梨花都开过了，牡丹无声怒放，不与百花争春，但在百花之中，总领群芳。
我最佩服牡丹的，是其“舍命不舍花”的品格。一旦开花，养分就会全部耗在花上，为了开放竭尽全力，哪怕整个植株萎缩，也要让花开到最好。所以，在春天移植牡丹不容易成活，那些带着花蕾的牡丹，会拼着命开花，而难有余力生根。“须作一生拼，尽君今日欢”，只有牡丹才会如此吧。
每年春天，我都会想起菏泽的牡丹。尤其在谷雨时分，给父母打电话，总会问他们是否去看了牡丹？今年的花开得如何，早了，还是迟了些？
甚至，听小岳岳唱“啊——五环”时，脑海中也突然闪过家乡。没有五环的菏泽，牡丹每年都开一次，百花之中，如此娇艳。（魏新）
菏泽牡丹欣赏
近景欣赏
锦袍红
红霞争辉
红霞迎日
脂红
鲁荷红
璎珞宝珠
银红巧对
十八号
珊瑚台
肉芙蓉
霓虹幻彩
娇红
火炼金丹
胡红
宏图
红烛女
红宝石
飞燕红妆
春红娇艳
晨红
状元红
映金红
藏枝红
乌龙捧盛
似荷莲
胜葛巾
盘中取果
玉玺映月
姚黄
金玉交章
金桂飘香
黄花魁
御衣黄
绿玉
绿香球
豆绿
春水绿波
赵粉
银鳞碧珠
雪映桃花
淑女装
盛丹炉
软玉温香
青龙卧粉池
鲁粉
贵妃插翠
粉中冠
雨后风雨
玉楼点翠
白板玉
夜光白
雪塔
雪莲
雪桂
香玉
水晶球
水晶白
清香白
琉璃冠珠
昆山夜光
金星雪浪
风丹白
白玉
白鹤羽
大棕紫
紫魁
赵紫
小魏紫
魏紫
深紫
葛金紫
烟戎紫
乌金耀辉
青龙卧墨池
冠世墨玉
虞姬艳装
首案红
黑花魁
蓝芙蓉
什样锦
玛瑙荷花
娇容三变
花蝴蝶
二乔三变赛玉
斗艳
丛中笑
作者简介
魏新，文化名人、全国青联常委、山东省青联副主席、央视《百家讲坛》主讲人。
