以存储芯片业务起家的英特尔仍试图保持进取心态,在该领域将重点放在企业级市场,瞄准愈加增长的数据存储需求。
“内存和存储业务对英特尔至关重要,因为英特尔公司的战略已经转向‘以数据为中心’,我们的愿景是释放更多的数据潜力,成为可信赖的领导者。”英特尔公司非易失性存储解决方案事业部副总裁David Tuhy告诉界面新闻。
英特尔称,在其以数据为中心的转型历程中,数据的传输、存储和处理可并称为三驾马车,共同驱动数据中心基础设施。同时,内存和存储还是英特尔六大技术支柱之一,是英特尔未来数年在传统芯片业务上的核心方向,以及面向智能互联世界的新方向。在战略定位上,存储业务与处理器并列。
目前,英特尔内存存储产品主要分为两大类:一类是针对工作数据的英特尔傲腾技术产品,可以提供高性能、低延时的解决方案;一类是针对大容量数据的QLC 3D NAND解决方案,使得用户可以借助更低成本的闪存,获得超越传统硬盘的性能,并满足当前大容量存储的数据需求。
值得一提的是,在全球诸多存储厂商中,英特尔的傲腾技术颇为独特,该技术采用新型存储器介质3D XPoint,应用定位介于内存的DRAM和固态存储的NAND SSD,主要产品有傲腾持久内存和傲腾SSD,两者可以说是内存和固态盘的混合产物,因其可以提供DRAM般的性能和SSD般的持久性;但傲腾又与DRAM和SSD均不同,因其可提供最高512GB的容量,成本低于DRAM,而耐用性又远高于SSD。
David Tuhy称,相对内存,DRAM并没有按照摩尔定律的成本/性能进行演进。相对存储来说,我们看到即便是最先进的产品——NAND SSD也开始放慢其性能增长的速度,傲腾在当中可以弥补DRAM以及NAND SSD的不足。
他解释称,面对不断呈指数级增长的计算需求,内存一直以来仅以线性速率增长。在传统的存储架构上,上有DRAM,中有SSD,下有HDD,但这看似紧密的架构,实则中间仍存有鸿沟需要去填补。
一方面,在DRAM与SSD间,越来越多的应用想常驻内存,实现数据的迅速调取,但受限于内存容量,不可能所有应用均常驻内存,而SSD的时延又较高;另一方面,在SSD和HDD上,HDD的性能和故障率一直令用户堪忧,而全闪存的成本和密度又使得SSD全面替换HDD并不现实。这便是早期“存储金字塔”中的DRAM、NAND、HDD存储介质由于容量、时延和带宽三个层面的问题,如今已经无法满足新应用及海量数据存储需求。
英特尔公司数据中心事业部产品管理高级总监Kristie Mann则表示,傲腾持久内存自发布以来,85%以上的概念验证转化为实际采用,现在傲腾持久内存的部署已经产生了超过200次的概念验证,其中包括诸多世界500强企业、七大云服务提供商中的五家、主要的OEM厂商、以及40多家新兴服务提供商和通信服务提供商,合作伙伴主导的交易的增加说明了生态系统的成熟。
David Tuhy注意到中国提出的“新基建”计划,“新基建将产生海量数据,这将为英特尔带来更多机会,同时这也跟我们公司战略是非常吻合。”他表示,目前英特尔在中国有诸多计划,围绕着数据和计算支持中国在新基建基础设施方面的投资。未来,英特尔将专注于5G,无线基础设施,以及云基础设施、AI,还有数字业务等等,在包括产品、软件、方案等等多方面,与中国展开合作。
在英特尔,SSD存储芯片业务归属非易失性存储解决方案事业部(NSG),傲腾持久内存则属于销售服务器芯片的数据平台事业部(DPG)。根据英特尔财报,英特尔NSG第一季度实现营收13.38亿美元,同比增长46.23%,创历史新高。NSG负责闪存和存储器的销售,例如傲腾SSD、3D NAND SSD等产品,业绩提升主要是因为NAND和傲腾需求增长。(彭新)