蔡玉水是一位视艺术如生命的人，他用艺术记录着生活体验，记录着人生轨迹。他热爱绘画，他的画富有激情，富有感染力。而他的速写，更是神采飞扬，线条流畅，气韵生动，当今画坛鲜有出其右者。
天堂少女
祈祷
蔡玉水任教于大学时，常常掀起学术高潮，听他的讲座简直是享受。每次举办讲座，偌大的阶梯报告厅挤满了人——走廊都会被站满，后排的窗台上都是听众。他诙谐幽默，激情飞扬，声情并茂，将艺术赋予浓浓的情感，把讲座带到一种切真的生活体验，独特而智慧，清新又意味无穷。一旦在教室上课，演示速写绘画，其他班或者别系美术专业的学生也会涌来看课。他坐在凳子上画画，学生们会围得水泄不通，后面的要踩到凳子上，再后面的会踩到桌子上，形成一个陡峭的扇面，只有他在最下层的扇心里边画边说笑，骂着那些没记性的小子们，又把“鸡耳朵”“鸡爪子”都带进了课堂，安到了人身上。如今蔡玉水讲速写的书籍出版，（《跟我起舞-蔡玉水速写讲义》已由人民出版社出版）会让更多的人获益，故而回忆起先前的情景。
舞蹈风暴-最后的探戈
舞蹈风暴-九儿
舞蹈风暴-生命的渴望
舞蹈风暴-舞动的青春
速写，出现于欧洲文艺复兴时期。人文主义的出现，让艺术家们更注重生活的感受和对人的关照。速写，能及时生动地记录这种感受，以便用于创作，并让画面更加“维妙维肖”。达·芬奇不仅仅把速写当做记录和研究使用，更把它当做进一步激发灵感创作的语言和工具。逐渐形成一种传统，兴盛于绘画之中。随着西学东渐，我国在引进西式绘画的同时，也将速写作为教学和绘画基础进行训练。
背影
蔡玉水的速写，是在传统表现的基础上进行了极大推进，将线条的表现力发挥出来。他从熟练地掌握了这门技艺后，便没有放下过，在以后的艺术探索道路上，不断完善，逐渐把它推向了极致——在记录生活的同时直接进入创作，使他的速写艺术焕发出新的生机，闪耀着鲜活的生命力。作品《背影》便是产生于新加坡街头，一位怀抱小孩的少妇自画家面前走过，那远逝的背影打动了画家——因为朱自清的散文《背影》曾经让人们生就一种沉重感，而瞬间闪过的背影那么温柔，那么轻盈，那么亲和，那么安详，又是那么动人。于是画家迅速拿起画笔，在纸上飞速记录下那瞬间的印记。展现在我们面前的作品，能看出画家当时的激动和欣喜，能感受到画家挥洒的手笔，热切的眼神和饱含的温情——画面中一位短发的女子，婀娜的步态，柔和的肩背，心无旁骛地走着，手臂坚定有力地抱紧自己的孩子。那小孩子安全、纯洁，对世界、对画家充满了好奇……宽厚自信率意的线条纵横捭阖，同时淡淡的粉彩让那背影更加柔媚亲和。看不到少妇的脸面，但是我们觉得她是美丽的、善良的、轻松的、幸福的、无忧无虑的，而且是被深深地宠爱着的。是啊，这样的背影谁不会被打动呢？当时画家身在异乡，孤身一人，女儿怎么样了？妻子好吧？想念自己吗？这一切都会牵动着一位执着于艺术世界的远行者的真情啊。
母与子
印度母女
印度女孩
印度壮年
两个印度老人
菩提树下
雨中曲
《雨中曲》也是这样的速写，寥寥数笔，把放学踏着单车回家的小学生生动传神地勾画出来——夕阳西下，学子归来，欢笑奔放——孩子，总是希望的象征，总是牵动着美好……还有《山区老农》《北川母子》《印度母子》，这些速写独立在成画的同时，被画家反复用来进行了创作，到如今我们会自然看到画家内在的灵感跃然纸上。他的每一幅创作都可以说是趁热打铁，一气呵成，就像当初现场或者正面对着这一情节一样，激动而传神。蔡玉水的速写是娴熟的、生动的，这几乎成了他的专利。他的速写气韵流动，下笔准确，满怀激情与真诚。他画速写就像呼吸、说话一样自然，不再是追求某种味道而强调速写的专业性和行业化，而是剔除了一切单薄、猥琐的因素从而使速写达到饱满、健康，富有张力，附着着浓烈的情绪和不可置疑的自信。他的基本功不仅是技术本身的扎实，更有对生活的真切体验和细微感悟，对生活深层的理解和细腻表达，这都源于对生活和艺术的热爱。“速写是显示天才的时机！”这是速写以鲜明的特色达到完善和鼎盛时期，意大利诗人Lemierre对它的热切赞颂：“这时能看到画面生气盎然，激情洋溢……”
山路
诺娜
我们今天正生活在一个电脑、机械高度发达的时代，但是却是手工技术严重退化的时代；我们生活在一个可以迅速复制和无限复制的时代，却也是个性泯灭和自我空间破除的时代。我们有激情，但是眼高手低；我们有创意，但是无法表达。我们更多的是将就了机械却改变了自我，我们获得了功业却丢失了本真。我们要机器可是更要爱，是要有财富可是更要有仁慈，我们呼唤纯真的回归，率性的表达。绘画艺术一直是最美好的田园和心灵归宿，不能遭受星微的伤害与玷污。蔡玉水，一位艺术征途上的跋涉者，一位虔诚的信仰者和苦行者，以无上的勇气和毅力在追求着艺术，传播着真善美，传播着劳动的快乐和创作的喜悦。
丽人行
瓦伦纳西的老人
夕阳
安格尔曾经追求那种“纯粹无条件的，对任何时代和任何民族、任何信仰都一样的美，对它的赞美包括过去、现在和将来，这是任何偶然艺术都不能替代的艺术。”这样的艺术，在今世只有少数画家能做到，能去执著以求，蔡玉水就是这仅有的几位艺术家之一，他的艺术与高深莫测、冷若冰霜的当代说教无关，它是鲜活的生命，是直面的生活；它闪耀着人性的光辉，体现着恒久的价值。它也和一时的时髦追求，任何昙花一现的趣味毫不相干，这是伟大的艺术，是不朽的艺术，是人内心最高尚的表现。“一个不真诚对待绘画艺术的人，是绝对不能成为好的画家的！”这就是画家的心灵写照。他真诚善良，心怀悲悯，执着一求。在他面前，一切的虚假都会无处容身，一切的邪恶都会销形隐遁，一切的尘嚣都会遏声匿迹，一切的浮华都会无言以对。“也许这世上本没有天堂和地狱的区别。天堂通向地狱，地狱通向天堂，只在人心的一念，”他的画作充满了感动，充满了爱，充满了希望，就像混沌初始的世界射出的一束光，于戈壁荒漠一扇开向生命的窗子！”人的生命开始都是一样的，结束却各不相同，如果让我选择我的终结，我将紧紧抓住表现美好生命，讴歌大自然的忠实画笔.....”
春姑娘
白石老人
他是一位歌者，一位只唱人间美好的歌者，他将心中凝涩与矛盾融化成一片甜柔谐音，将万千情愫变成了一曲潺潺细流。人们啊，是因为喜欢他的歌唱，他才携带者歌集，走到了你的窗前。
山路弯弯
悲伤逆流成河
恒河啊恒河
“世界上只要还有一个人在倾听你讲的故事，活着就有意义！”这是蔡玉水对艺术的固守和承诺。（郭振宇）
艺术家简介
蔡玉水，艺术家，北京画院副院长、艺术委员会副主任、国家一级美术师。
蔡玉水在中国画、雕塑、电影及综合材料绘画创作等方面均有突出成就，是中国当代最为全面的艺术家之一。
代表作品：大型水墨历史人物组画《中华百年祭》、混合颜料作品《天堂巴厘岛》、雕塑作品《父与子》、《东方精神——梅兰芳》，绘画、雕塑、装置、影像作品《流浪的鸽子世界挽歌》，电影作品《艺术也疯狂》等。
