从亚元府祖宅老屋“捡”到一本蒙尘的速写本，一看就是80年代末90年代初的产物，打开一看，怦然心动！曾经的脉搏寂然凝固在这遗忘的“册页”中，那一段寻寻觅觅冷冷清清的岁月！那一颗火热挣扎不甘埋没的心！
从南通师院美术系毕业后分配到工厂任丝绸图案设计师，画“花稿”，在当时情况下也是跨界了，工厂有人不无揶揄的说：“郑忠是学美术的不是学图案的”言外之意，郑忠不会画“花稿”，数年前在某美院院长（留德的）的画室看到院长的油画作品，我很诧异“这不是我们当年画的花稿效果吗？”，当然这是几十年之后的见识，在工厂的当下，你要认输，要在“本专业领域”有成绩，说的现实一点，你的“花稿”要经的住江苏省丝绸总公司“花样科”两位专家的挑选，才能给工厂带来印花订单，这是“白纸黑字”上“应知应会”必须过的坎。
于是乎工厂技术科给我的任务规定每月缴10张花稿，我觉得和老设计师相比我技不如人人，惟有笨鸟先飞，我给自己设立每月“画100张”，从中选出10张送省“过关”。第一次去南京送检，我的花稿全军覆没，灰溜溜的回来，面壁思虑，梳理思绪，寻找切入点，天幸！功夫不负有心人，第二次以后我的“花稿”送省入选率达到百分之八十以上，这样在工厂才能“裏嘴”，厂领导对我的工作满意，因而为我提供了极好的工作环境，为我的艺术创作探索埋下了伏笔，当时情况下通过邮局我订了十多种美术杂志，买颜料、画材只要是郑忠经手的厂长全部签单，这在当时可是令画画人艳羡的不得了的事情啊！在圆满完成本职工作任务之余，我过剩的精力便有闲心尝试我梦想的绘画创作了。
这些就是其时画花稿间隙蠢蠢欲动在速写本上勾的一些草图。可惜，当时也只能局限于这一步，只是师院每天坚持画速写习惯的延伸，并没有寻找到表现手法，没有绘画的程序，徒有感性的冲动只能逸笔草草，茫然的在寻找出路！
他山之石可以攻玉！当量的积累达到一定的程度，心自然会开窍！
当时画过水粉、国画人物（也是速写的性质）、还做过水泥拓印版画，其中一次阴差阳错，因参加南通市健美比赛遭人暗算，名落孙山，无意中乘人带去版画，竟然还入选了江苏省版画展，给我莫大的鼓舞。
于是疯狂地做了一批。可是区区海安并没有版画生存的土壤，无人可与交流，也没有“好”的标准，可谓盲人瞎骑马,夜半临深池，渐渐地兴趣索然。
后来我摸到设计“花样”的门道了，一个月的工作量我只需花十天时间完成，还有二十天便是“两耳不闻窗外事一心只读圣贤书”，无人打扰，安心创作。现在回忆起来，这是一段清贫、单纯、安逸的日子啊！等于每天在上课，每天在充电，每天生活在希望与进步的“窃喜”之中，从1988年到1993年这五年间等于完成了一个大学课程，名义上专业是设计图案，空余时间全在画画，在师院的图案课只有一周，这蜻蜓点水浅尝辄止的课程在工厂设计师生涯被赶鸭子上架，在战争中学习战争，其外延无限扩大，中国丝绸总公司参加国际业内活动，拍成照片用“白光粼纸”装订成册，在第一时间寄到工厂，成了我们一手的学习资料与国际设计资讯，其学以致用的效果远远超越了那些美院学染织设计专业的学子。
还有不能不提到的我的“工作室”，本来在印花车间时，设计、描稿、打样的都窝在一个长条形的办公室内，我的办公桌还偏中间一点，他们的聊天、插科打诨、嬉笑怒骂的声音象“箭”一般充塞我的耳膜，这对于喜欢安静的我很是不安，印花车间顶头有一间堆放杂物的房间，与安保科隔一道薄墙，闲着也是闲着，我打定主意收拾一下，把办公桌搬过去，于是就成了我一人专享的空间，我的伊甸园。也是几十年后我回忆工厂岁月最欣慰的所在，在这里我将学院老师教过的东西向深处研发，自己推理、演绎、格物穷理，更可喜的是，每天进工作室、甚至于上洗手间，我都会经过六十多米长的印花手工台板，看工友们印花，渐渐地印花产生的“病疵”引起了我的兴趣，我说“这多好看啊！”工友们一脸沮丧地说“还好看呢？要扣我们工资的”，于是我就研究这“病疵”产生的成因，心血来潮做了一个“台板”，没事就拿闲置的网框来做试验，哦！中国美术丝网版画史上璀璨夺目的一页就在这“瞎弄”中产生了。当然当时我并不自知，只是觉得好玩、有意思，这样自发的研究乐在其中，愈陷愈深，不能自拔。那天同事小夏也在我工作室画花稿，画不下去了，兴趣索然，就扔在地上，我无意中一眼瞟见，心中动了一下，已到下班时间，平时都是回家午餐，那天下着蒙蒙细雨，于是到食堂打了饭回工作室享用，再看到小夏画的这张废弃的花稿时，我忽然产生了一种冲动，我放下饭碗，闭上眼睛，将这张画稿随意慢慢撕开，再睁开眼睛时，惊了，只撕了一个角落，这撕的痕迹形成的“线”一下子让本来沉闷单调的画面生动起来，还差点什么？
于是我“不务正业”，将偷学的三脚猫功夫自己敷衍成章，终于达成了我自己感觉那样的效果，好激动，好像还“波斯献宝”呼朋引伴来看，人家默然不语，后来有机会投稿南通市美展，落选，我很是懊恼愤懑，这样好的画为什么选不上呢？半年后在亚元府祖宅大院门上邂逅付三爹的孙子付海，他刚考上西安科技大学，离西安美院一步之遥，他告诉我：“忠哥！我在西安美院附近溜达，看到一则全国版画的征稿广告”，说者无心，听者有意，第二天我到工厂取了画乘付海带了过去。
开始还惦记着，后来便忘了，大概几个月后收到西安美院信封寄来的信件，我还在诧异“怎么西安美院会寄信给我呢？”，一撕开阅读，哦！晕了！血直上涌，“尊敬的郑忠先生！你的作品《米字格系列之一》入选第五届全国三版展暨全国版画版种大展”，并荣获两展银奖。
那两天我走路都发飘，好像在梦游。天可怜见！
处女作：米字格之一
1993年获中国版画版种大展、全国第五届三版展两展银奖、美国廖氏版画奖。
其实在做《米字格系列之一》系列之前，我都不知道了这是丝网版画，只认为是丝网印刷，我做的只是一种别出心裁的“画法”，只是从绘画的元素直觉出发，自发的在“玩”，其实纯粹的艺术才是心灵玩的状态下自然产生的，谓之天人合一。
后来“玩”的上瘾了，从绘画联想到印花工艺，工厂有近百位学染整专业的大、中专毕业生，他山之石可以攻玉。从我的拜把子兄弟付仕权、曹鸿徳讨教相关的染整知识活学活用。后来又将染整知识运用到《惊蛰系列》的创作中。万事出矣！
后来考进中央美院研究生班，顾首回眸，才明白了这段工厂岁月的学术价值，近水楼台先得月，因工厂运用的是世界当时最先进的印花设备及成套设施、染整化合物，冥冥中给好学不倦、精力过剩的郑忠提供了一个巨大的实验室。
《中国美术全集》增加了郑忠的一页，设计师郑忠改写了中国版画史。全世界有这样设施齐全、物种丰富、与时俱进、循环往复、生生不息一流师资力量的大学吗？
南海舰队潜水分队是郑忠人生的第一个大学，南通师范学院是郑忠的第二个大学，国家大型企业江苏省海安丝绸印染厂是郑忠艺术人生的第三个大学。
1996年10月吴长江教授、广军教授在郑忠画室接受南通电视台的采访
1997年11月11日郑忠个展在北京中国美术馆举行：（中）中国美协党组书记王琦教授；右三：中国版画家协会副主席谭权书教授；右二：画家郑忠；右一：江苏版画院院长李树勤；左一：海安县人民政府储有杰县长；左二：《美术》主编王仲；左三：南通市人大副主任沈启鹏教授。
感谢当时在“无望”中的坚守，感谢在工厂设计师生涯6年时间的积累，那段岁月完成了艺术家郑忠独特艺术人生早年“非凡”的奠基！
积土成山，风雨兴焉！
（文/郑忠）
（来源：新意象水墨）
艺术家简介
郑忠，1962年生于江苏海安，1979年～1985年为海军南海舰队潜水员，1988年毕业于南通大学美术学院，1999年毕业于中央美院版画系研究生班，2000年至2004年任教于西安美术学院版画系，1997年为中国艺术研究院《美术观察》“美术名家”隆重推介。1998年北京文艺出版社出版吴冠中自传《生命的风景》遴选郑忠作品做封面，2002年为南通市档案局审定为南通历史上第144位历史文化名人。
现为中国文化艺术协会理事，中国美术家协会会员，日本国际艺术研究院会员，香港画院研究员、中国太平洋学会海洋画派研究会分会理事，北京中投文化院国画院副院长，中国经济文化研究院研究员，北京国艺轩书画院副院长。
