1986年是我难以忘怀的一年，兰州军区接受了南疆边境自卫还击作战的轮战任务。时任人民军队报社美术编辑的我，有幸随全军美术创作骨干赴前线创作采风、深入生活。
时任人民军队报社美术编辑的作者
记得当时参加这次活动的有：沈阳军区的关崎铭、朱伟，新疆军区的叶毓中、张德祥，兰州军区创作室的刘建才、任惠中，军区歌舞团的田立为，军区话剧团的燕飞和人民军队报社的顾国建。
作者（右一）与叶毓中、朱伟、刘建才在前线合影
我们从昆明赶到前线总指挥部麻栗坡时，部队首长为了保证安全，不准我们上前线阵地，只允许在驻军机关活动采风。为此，大家十分焦急，急切希望能到一线部队深入生活。我随即联系了我的好朋友、某军摄影干事马夫，他答应帮助我们解决。经协调，部队专门派了一辆带帐篷的卡车，才得以保障我们的这次行程。
伴随作者上前线的大卡车
我们分别到了前线的侦察大队、某炮阵地、老山前线主峰采风活动。我们到一线连队为战士画像，在炮阵地伪装网前画速写，倾听侦察兵讲述深入敌后擒敌的生动故事，还到前沿阵地猫耳洞里感受战士的生存状态。
老山主峰留影
47军某团摄影报道员袁熙，带我到前沿阵地，陪同我画速写、拍摄珍贵的创作素材，前线采风收获满满。5月，我返回兰州军区机关后，收到了袁熙寄来的许多前线照片，我当即选用了其中几幅在人民军队报刊发。他在给我的来信中说，除了发表过的照片，其余的留给我创作用。我十分感激他的帮助。
作者在前沿阵地画速写
1987年1月，我军发起了收复老山后最激烈的对敌拔点战斗。在硝烟弥漫的战场，袁熙拍摄记录着官兵们英勇战斗的珍贵镜头。在一次拍摄中，他不幸被一发炮弹击中壮烈牺牲。
袁熙牺牲时，双手紧握相机，一双眼睛睁得大大的。他视死如归的英勇气概，令敌人胆寒，都不敢靠近他。我军几名突击队员闯入敌阵地，冒着生命危险，把袁熙烈士的遗体抢夺回来。
袁熙在阵地的留影
得知袁熙不幸牺牲的消息，我十分悲痛。尤其是看到他寄给我的那些战地照片，心情是那样的沉重！我按捺不住悲伤和激动的心情，经过思索，并翻阅了许多当代艺术作品，决定借鉴当代艺术照片拼贴的绘画创作表现手法，把袁熙寄给我的照片，有的撕碎，有的用火烧焦，不规则地拼成一个巨大的钢盔，在褐红色的天空中升起。同时，我用黑、红、黄强烈而浓重的色彩，在画面下方画了阵地上留下的一棵小草，影画合璧作品《一棵小草》诞生了！她深深地寄托和承载着我对袁熙烈士的怀念和哀思。
麻栗坡烈士墓前的小草
时逢即将举办建国40周年全军美术作品展，我按要求将《一棵小草》上报总政，但如石沉大海没有回音。我打电话给当时负责部队美术创作的同志，询问情况，他对《一棵小草》的创作样式十分不满。他说，你毕业于中央美院，怎么能画成这样的，应好好发挥你的基本功！但是，我却有着与他截然不同的看法。我认为，只有用这种表现方式去创作，才能表达内心对烈士的告慰。
1988年4月，在《民族画报》社摄影记者吕小中的帮助下，影画合璧《一棵小草》参加了在北京举办的现代摄影88展。这幅作品在展览大厅显著位置展出，受到组委会和有关专家的肯定。4月5日晚，中央电视台《新闻联播》介绍现代摄影88展艺术风格时，对其作了专门介绍。
《一棵小草》的创作成功，告慰了九泉之下的英烈，表达了我对袁熙烈士的深切怀念和崇高敬意！
影画合璧《一棵小草》 袁熙 摄影 顾国建 创作
根据影画合璧《一棵小草》，我又创作了连环画《一棵小草》，入选1989年举办的第七届全国美术作品展，并在《中国连环画》1990年第四期发表。
《一棵小草》在《中华英烈》杂志封底发表时，著名诗人舒行为作品《一棵小草》配诗：
天高，地阔，风清，水秀
冬梅，秋菊，夏莲，春柳
谁都比你眩目
谁都比你风流
可是
唯有你是历史土壤下献身的血肉
唯有献身的血肉能载舟也能覆舟！
（文/顾国建）
作者在前线留影
以下为作者创作的部分反映战地生活的作品：
连环画《一棵小草》选页
连环画《一棵小草》选页
连环画《一棵小草》选页
连环画《一棵小草》选页
插图《西线轶事》 入选第七届全国美展
炮阵地（速写）
战斗间隙（速写）
渴（插图）
油画《国门》 1986年入选全军南疆前线美术作品展
（来源：西风文艺）
画家简介
顾国建，中央美术学院毕业，师从靳尚谊、闻立鹏先生。解放军美术创作院艺委会委员，国家一级美术师，中国美术家协会会员，西安市美协顾问，西安市美协油画艺委会顾问。曾任甘肃省美术家协会副主席，兰州军区文艺创作室副主任。第八届全国文代会代表。作品获第八届、第九届全国美展优秀作品奖，第十届全军美展银奖，第九届中国人口文化奖银奖，建军80周年全国美展铜奖，纪念长征胜利70周年全国美展金奖。作品入选第七、八、九、十、十一届全国美展，第三届全国油画展，第三届北京国际双年展，世纪伟业中国绘画艺术特展，纪念反法西斯胜利六十周年国际艺术大展等全国全军美展60余次。油画《1998夏》被北京保利秋季拍卖会成功拍出。油画《父老乡亲》获2016年国家艺术基金资助项目。部分作品被中国美术馆、中国军事博物馆、中国革命博物馆、中国军委大楼、中国邮电博物馆收藏。中央电视台曾以《追逐天边的彩云-军旅画家顾国建》为题做专题报道。
