多年前我为北京人民美术出版社主持《艺术沙龙》季刋“北美水墨画观览”编写文章，介绍旅居美国重要水墨画家。友人推荐居住洛杉矶的画家赵建民先生，那是我第一次看到他的创作图片和简历，当时虽然素未谋面，但他作品的娴熟技法及率性笔意立即打动了我而收列书中，成为我和建民兄相交结缘的开始。2015年中国画学会(美国)在洛杉矶成立，建民和洪波二兄获任会长。后来我赴洛城，才有机会见面相识，且相谈投契愉快。尔后我们虽然分居美南美西，拜今日科技之赐，仍能经常保持邮电来往。2018年因为同赴中国山东参加“中国画节”活动，更增加了认识。
建民兄为中国画乡山东潍坊人，家学渊源，舅父是著名画家于希宁先生(1913-2007)，自幼受到关爱指导。就读山东艺术学院后进入中央美院中国画系首届研修班，得到更多名师教导。1984年他赴云南西双版纳雨林写生，不同于多数画家以山水作写生主轴，他却选择以树木和花卉为主体，孜孜钻研，从师人进而师造化，无论勾勒点染，白描落墨都苍郁茂盛，生机盎然，并得形神而具有大家气势。
中国绘画的文人写意花鸟传承丰厚，即从明、清到近世而言，徐青藤的野逸，八大山人的率真，吴昌硕的高古，齐白石的拙朴，潘天寿的简约，张大千的恣纵各具成果，但可惜太多后继艺术家只学到外表，梅兰竹菊，牡丹荷棠，相同的题材表现一再抄袭重复，结果笔熟墨烂之余，终至失去创作内质。建民兄所作固然有家学之于老身影，梅干曲折虯结，凌霄花垂抑随风，却由于写生而能广泛取材，终至超越巢臼且推陈出新，建立出个人风貌。
1994年赵建民来到美国洛杉矶定居，加州人文荟萃，在以教学维生之余仍然专注绘事，二十余年的浸淫，在创作和授业两方面都获得耀眼成绩。
我个人从台湾而至欧美，海外华人艺术一直是我关怀、研究的课题，曾经为文多次论述，并出版数本相关书籍。在20世纪至今中华艺术全球拼图中，北美是海外最大板块，遗珍的搜寻整理也最有待完成。水墨画在海外华人艺术表现中占有重要地位，某种程度，它代表著华人创作者的一份精神乡愁。在“后现代”时空，多元并呈打破了往昔现代艺术追求的同一性，自我“身份认同”成为显学。水墨画的身份明确，而于北美东、西两岸又有不同发展。大体而言，东岸受纽约西方前卫创作求新求变影响，偏重形式新象的探索；西岸加州洛杉矶、旧金山湾区和加拿大温哥华华人众多，移民自成社会，艺术作品传统面目较浓。海外创作受到生活周围当代思潮撞击影响，形成为独特的养份，海纳百川而终能成其浩瀚辽阔，这份体验，可以见诸于各别艺术工作者作品中。
许多学者认为海外艺术家由于生活在异乡，孤独、离散成为创作内质，其实这份认知在上世纪末随着地球村成为现实而起到质变。另些人认为，当商业和科技改变了人类生活，交通、资讯快速发达，往昔恒定的家园已不复存在，网路虚拟的人际联系使得今日所有人均是离散之民。从这层意义探讨，海内外尽管地理隔阂，但天涯咫尺，艺术创作心态感受仍是互通的。
然而当多数海外画家怅自在悲情时，建民兄却在追求一花一世界，一叶一如来中得以超脱自足。他的作品构图雄健，用色滋华，每每在笔墨跌宕纵肆之外加上了浓淡有致的背景渲染，达到虚实互映效果。大尺寸的白描作品，不同树种生长一起，繁复中自有条理。无论宏观微视，墨彩变幻，于传统笔墨中蕴含了当代的想象活力，于抽象韵色中表现了理性的说理层次，虚实有度，气韵动人。综观他的创作之路，从青年时国内学艺，到来至海外在西潮冲击下坚持自身的民族文化特质，其中有坚守也有变异应对，终于达至完满圆熟境地。
建民兄勤奋热忱，具做大事能力，担任中国画学会(美国)会长服务同侪，建树良多。多年来曾客座任教美国加州州立大学、首都师范大学、山东艺术学院等学府，获得多项荣衔，成就斐然。
在丰厚的海外华人艺术领域，艺术家个人虽是沧海一粟，但正是这些个人的努力聚沙成塔，才累积起巨大能量成绩，缔建起了可观性。喜见建民兄的花卉创作生机勃勃，爰为浅介。
（文 / 刘昌汉，美国著名画家、评论家、国际策展人）
【作品欣赏】
（来源：芝加哥艺术论坛）
画家简介
赵建民，（曾用名赵健民）1954年生于山东省潍坊市，中国画学会理事，中国美术家协会会员，中国画学会(美国)会长，美国天普美术学院院长，美国US美术设计学院院长，美国加州州立大学客座教授，中国友好画院院委，中国水墨画院院委，山东艺术学院客座教授，潍坊书画艺术对外交流协会主席。
2013年在北京钓鱼台国宾馆被中国教育年会授予“年度国际视野教育人物”称号，2015年在北京全国政协礼堂被全国世界华人协会授予“世界华人杰出艺术家”称号。
