自从南海岩的《阳光璀璨》、《净土》分别获第九届全国美展、第二届中国画大展铜奖后，尤其是《虔诚》又入选“百年中国画大展”，他在美术界和广大群众中已有相当的影响。随之，他又先后创作了《远思》、《祈福》、《金谷》、《浓情》、《信徒》、《春的企盼》、《沧桑》、《盛世吉祥》等一大批表现雪域高原藏民的肖像式作品，以浓墨重彩的写实主义风格，刻画着那些“不知道自己多么苦，也不知道自己多么美”(陈丹青语)的藏民们血肉丰满的形象，描绘着他们岁月的沧桑和对生命的礼赞，以其自然、真实和内在性牵人心魄，充分体现了藏族同胞灵魂深处的质朴无华之美。南海岩凭借自己非同寻常的资质而蜚声中国画坛，获得了极大的成功。
集福凝瑞69×69cm 2018年
这种轰动画坛的“南海岩现象”所以引人注目，并不在于他所表现的藏民题材的新颖，因为这一题材早已有不少艺术家涉猎过，他的卓荦之处在于他以西藏题材为载体对中国写意人物画的发展进行了最强有力的推动。他以罕见的彩墨辉映和精微写实相结合的语调如泣如诉地实录着藏民的坚忍与敦实、苦辛与欢乐、内敛与崇高。它的最大特征是借西方写实之法为中国画注入了新的发展动因，提升了中国人物画的表现力度和深度，弥补了崇尚水墨的写意人物画对写实造型和色彩的诉求。他坚持中国的文化身份和文化立场，将西方素描、色彩的造型观念与方法圆融于中国画的笔墨之中，精心塑造人物的个性及细微的神情变化。他试图运用中国画的工具、材料及表现方法去追求西方油画的那种凝重、深沉、丰富、细腻的写实画风，让色彩与水墨结合，服务于造型结构，让光影、明暗加入中国绘画体系的固有文化血脉之中。在他的作品中，西法已失去本来面目而成为他的人物画中的一部分，而他的人物画也因汲取了外来文化而形成与过去不同的现代形态。他以他的作品告诉人们，中国人物画有着偌大的发展空间，具象和写实的手法仍具有深化和发展前景。
藏魂200×122cm 2013年
如果说，新写实水墨人物画的奠基者和开山人的徐悲鸿，于20世纪上半叶借西方古典写实主义技巧来改造传统的“不似之似”的中国画，拉开了中国画艺术革新运动的序幕，得益于他留学法国研习画面的经历，那么，走向新世纪的南海岩，所创造的彩墨写实人物画所具有的个性化风格，则源于他的西藏之旅，源于他深入藏区腹地的实境感受带给他的心灵震撼。1996年，他第一次去甘南，就情不自禁地惊呼:“这才是我想画的东西!”他发现了一片好像从来就属于自己的领域——藏族同胞和他们的生活情态使他身心触动。感动他的是雪域高原淳朴天然的风物，是浑厚朴质的民风，是坚忍、厚拙、敦实的形象，是藏民强旺旷达的性格和壮悍粗犷的生命，还有虔诚的宗教信仰等等。他觉得，西藏的景更具有自然的原始状态，西藏的人更具有人的本质和自然天性，他的亢奋使他觉察到以往水墨写意人物画表现力的无奈和苍白。面对令他动心动情的雪域高原，如果没有色彩的介入就无法表现它的灿烂与神奇，没有造型的深入就无法表达藏民内心世界给予他的真切感受。他想到陈丹青《西藏组画》的平实与深沉，他想到列宾、苏里柯夫等俄罗斯油画的写实造型和色彩表现力，他想到毕加索对中国绘画元素的汲取，为什么不可以尝试引入油画的元素以丰富水墨技法?是否可以用中国画的笔墨表现出西画所呈现的色彩感、现实感，不妨试一试。南海岩的创造性思维就萌生于这一念之间。显然，对西方造型方式的理解和传统的笔墨功力帮助了他，反复地试验使他成功地营造出一种彩墨写实的语言“修辞”方式——以西方色彩、国画色彩、自然色彩交汇而成的情感色彩，与丰富的线形变化和丰富的皴擦相间的线面关系相交融，并把西画造型的光影明暗的素描关系不露痕迹地融入形象塑造的笔情墨趣之中，笔中见墨，墨中见笔，色中亦见笔，墨衬色辉，色显墨韵，充分强调了人物画的写实性和表现性，着力于人物的精神性、个性化的表现。在精工不苟和刻画细微的前提下，追求博大厚重、流光溢彩的语境，突出了绘画性，强化了视觉张力，熔铸了自己独特的感受和深情，体现出一种前所未见的精神气象和现代特征。
《家园》2017年68x68cm
从艺术的角度来梳理，南海岩的这种人物画风深受“徐蒋学派”乃至这一学派有成就的画家影响是肯定的。如周思聪、卢沉、方增先、刘文西、王子武、王明明、史国良等各具特色的艺术风格，都在南海岩的艺术中起着潜移默化的作用。同时，在这一体系之外活跃于中国画坛的一些画家，如石鲁的没骨人物，黄胄的速写线条人物，石虎的抽象变形人物，石齐的彩墨表现主义人物，都曾让南海岩迷恋过，动心过，都或多或少地影响着南海岩艺术道路的抉择和思考。
南海岩是一位令人佩服的画家，作为后学最终还是脱出了前辈画家的窠臼而寻找到了自己的路。他所创造的彩墨写实人物画，既不同于倾向文人画写意传统的南方画派，也不同于注重结构强调造型的北方画派，更无用毛笔画素描之憾。在同是从写生入手的人物画中，又不同于叶浅予、黄胄从速写切入的选择，在同是彩墨并举的表现中，也不同于从西方近现代艺术取道的石齐、石虎一路，他是在既非西方写实又非传统水墨的两者之间别开了独立的天地。他的独特性主要表现在以下诸点:
第一，南海岩的艺术之根是扎在对藏民生活的深切而强烈的感受上，用他的话讲，“我的人物画是在直面现实、直面人生感动后引发的，‘顺其自然’对我再合适不过了”。正因为是“顺其自然”，他的作品便不期而然地流露着一种浓郁的生活气息和隽永的人情味，表现出对藏民生活疾苦的关注而引起人们人道主义情感的共鸣。他的作品均是藏胞生活中的寻常所见，这里没有矫饰，没有人为的“非常崇高、重大、深刻主题的艰辛”，也不是“飘逸、调侃、游戏笔墨人生的逍遥”(南海岩语);他讨厌用绘画去揭露什么，也不喜欢那种“高于生活”的莺歌燕舞的欢欣笔调;他强调直观切入的沉重感，则把这种沉重感纳入美的观照，却不是那种悲凉哀愁、孤寂冷漠的伤感情调;他的全部努力只是把藏民普通生活艺术地还原到那种纯视觉的质朴美的程度，只是把在生活中大多是偶然获得的感受最深的一点画出来，似乎又在无意之中感染着观者，是情感?是形象?是构图?是色彩?是笔墨?好像什么都在起作用，一条皱纹，一绺头发，一个眼神，一串佛珠，一双老手，一件羊皮袄……它们都是南海岩个人真切感受的写照，都是他把挚爱与怜悯、现状与希望交织在一起的产物，实现着画家的初衷——让艺术说话，“在作品中留下一份真诚”(南海岩语)。
第二，就是南海岩近年来已经被美术界和观众所认可和熟悉的彩墨交融的倾向于具象写实的人物画。在这类作品中，他创造了稳定风格，摸索了一套技巧技法，升华了绘画效果，在人物画的精神探求和形式探求两方面做出了突出成绩。他的彩墨是相对于水墨而言，他的写实是相对于写意而言。准确地说，他的彩是重彩，他的墨是浓墨，他的写实人物强调的不只是外轮廓的勾勒，更注重于轮廓内的具体刻画;它不是那种常见的用简单的笔线勾出五官特点的写意性描写，以“笔简神完”或“笔简意足”为最高目标，而是在宣纸上极致地捕捉人物面部的细微表情和人物之间的情感传递，写实的程度似有直接取自于照片的逼真，他使写实的人物在惟妙惟肖上达到令人惊诧的地步。为摆脱写意人物画的概念化套路，为增强写实人物画的表现力和丰富性，南海岩做了大量的中西绘画的嫁接与融合工作。比如，在色彩上为了表现内容的需要，他采用丙烯堆塑剂，不但使色彩有色度、明度，而且有厚度、高度，做出了浅浮雕效果。有时他以水墨的洇晕为基础叠加色彩，造成既灵动活泼又富于质感和层次感的特殊画面效果。有时他淡化用线，或者不用线，纯以色彩塑形、造境。有时虽用线勾勒，但线形已隐在浓重的色块或层层渲染的色彩之中，仍有线意。局部的细腻与整体的厚重、西方写实主义的理智借鉴与笔墨传统的相互生发，使他的人物画技法日趋精致化，呈现出多种彩墨辉映的塑造感，坚实的造型拥有了朴实厚重和绚丽端庄的气度。
第三，出于表现的需要，南海岩借鉴肖像摄影艺术的技巧，以近镜头拍摄人像的取景方式经营画面，其中包括构图、用光、影调、色调、质感、瞬间、角度、情绪、气氛等要素的运用，突出了人物的表征，使画面富于张力和强劲的视觉冲击力。无论是一个人的特写还是两个人或多人的群像组合，大多为半身像。在这种类似于油画肖像的表述中，南海岩冲决了典雅却程式规范化的经典套路，抛弃了流行的写实水墨的抒情矫饰和空泛，他极力捕捉最富生活化的姿态和角度，强化他们的自然状态，人的面孔是他人物画艺术的核心，更是他重点描绘的对象。他孜孜以求的是色彩与笔墨紧紧地围绕着写实造型以显示出神采，而不是与造型的分离，他试图用有限的篇幅表达更为丰富的内容，尽量让形象感人。在中国人物画的创作中表现这种近距离的真实美是需要有点勇气的，成功与否是画家造型、笔墨、色彩的功底和综合能力所决定的。南海岩的作品已经作出了解答。尤其值得一提的是，生活感受的独特性会改变艺术的构思和经验手段。在南海岩这种近距离地表现主人公的作品中，总是把主人公置身于与他生活休戚相关的流动而辽远的自然怀抱里。这种人物与实境的融合，构成了他人物画最显著的特点和动人的色泽，不仅复现了人物的自然生态环境，而且使画面充满了生活的诗意，具有浪漫主义的情调。
《印度之花》2017年
十多年来，南海岩创作了很多作品，他的上述风格也已为画界所熟悉，他的探索也渐为学术界和收藏界承认和看重。对南海岩来说，造型的写实和独树一帜的彩墨处理，既是形式的探求，也是精神的寻找。我们不难在彩墨相辅相成所塑造的淳朴、丰厚、精微、深刻的形象背后，感受到画家的特质、才华和天赋，感受到画面含蕴的人道情感在不断地撞击着观者的心灵。在他的一系列作品中，人们还能觉察出他情感深处一贯的那种宽厚、善良与真诚。因此，南海岩所创造的彩墨写实人物画，显示了一种艺术特色的形成，必将作为现代中国艺术史的重要现象存留下来。
我以为，南海岩是在东方与西方、传统与现代、艺术与生活的融合中崛起的精英。任何一种代表着当代艺术发展方向的表现形式，都将会得到学术界的肯定和褒奖。中国人物画的希望和前途惟在于创新。那么，研究这一现象产生的本源，探讨这一画风的艺术特色，解析这一画法的奥秘，认识这一创造的现代意义，则是我们编辑出版本书的目的。做为艺术的回顾，这是一次总结，也是一次研究，是为了交流，也为了促进。从这里，我们可以窥见艺术发展中继承传统和创新的辨证关系，可以从南海岩的艺术发展历程中得到多方面的启示。今天的人物画家们，需要的是南海岩的那种进取志气、革新胆识以及广博地学习、勤奋地实践、不畏艰辛、探索再探索的精神。
南海岩简介
1962年生于山东省平原县，1982年毕业于德州师专艺术系，同年分配于平原师范学校任美术教师。
1994年入北京画院深造于王明明工作室，并受益于卢沉、周思聪和姚有多等教授。
现为北京画院专业画家，国家一级美术师，中国美术家协会会员，北京美协中国画艺术委员会委员。
其传略及作品入编《中国现代美术全集》、《中国当代美术全集》、《二十一世纪中国绘画精华录》等大型画集。
作品《阳光璀璨》于1999年获得第九届全国美展铜奖，《净土》于2003年获得第二节中国画大展铜奖，《金谷》于2004年获文化部全国画院双年展优秀作品最佳作品奖。《虔诚》入选百年中国画大展，并被中国美术馆收藏。
出版有《南海岩画集》、《当代美术家精品集·南海岩》、《南海岩重彩人物画集》、《名家名画·南海岩彩墨人物》、《百年中国画展名家精品·南海岩专辑》等十余部作品专集。（贾德江）
