动物画一直是我国绘画体系中体量巨大、内涵丰富的种类，有着久远的历史。从战国青铜器上的错金银动物图案，到韩滉、韩幹笔下的牛马，再到北宋李公麟的鞍马画，又到近代何香凝的狮子，又有刘奎龄、刘继卣父子善画翎毛走兽，20世纪 80 年代，冯大中画虎也产生了一定影响……这些画家在时间线上从传统绵延至现代，无不丰富着花鸟走兽绘画的语汇，留下值得后人学习的中国文化遗产。而在这当中，不能忽视的还有当代画家吕维超的创作。
吕维超号卧虎堂主人，字如飞，是当代著名动物画画家，国家一级美术师。现为中国国画院副院长、中国国画院花鸟画研究院院长、中国美术家协会会员、中国书法家协会会员、中国工笔画学会会员、中国国画院浙江分院院长、京华美术馆中国花鸟画艺委会副主任。他的作品曾多次参加中国美协主办的全国美展，并多次获奖。他也曾多次在国内外举办个人画展，作品在美国、日本、韩国、加拿大、新加坡等国家都备受欢迎，多幅作品被作为国礼送予国家领导人，或被博物馆、艺术馆、中国美协、企业集团及海外人士收藏。
吕维超专攻动物画，并以威猛的走兽为主体，猛虎、野狼、白熊是他笔下的常客。多年来，他不断积累写生经验，在生活中挖掘素材，并对历代动物画大家的作品加以钻研、揣摩，这些努力换来了吕维超严谨精准的造型能力，他工笔勾描和敷染技法皆擅，能够把握动物特征、习性、气息、神态，并且善于构建画面整体气息。
动物画的手法技巧具有一定的特殊性。野生动物身材圆浑雄壮，皮毛又厚实，许多画家在描绘的初期便太过注意对细部皮肤毛发的刻绘，而忽略了内在的坚实结构，犯了谨毛而失貌的错误。但吕维超很好地规避了这个问题，他画的老虎、狼、猿猴，尽皆结构准确，毛发细节的刻画也一丝不苟，尽管经过层层描绘、上色，但仍然灵动精巧而不显厚重，和动物自身、动物所处的背景的整体气势达到和谐，粗中有细，疏密得当，这是很考验画家的手头功夫的。要想达到这般技近乎道的境界，需要对各种野兽做细致的观察，从外在的皮毛质感，到内在的肌肉筋骨，更要观察动物的静态和动态，以及对其习性特征进行把握。只有这样，才能达到我们中国传统绘画美学中所追求的“神”，做到以形写神、悟对通神。举例来看，在《丹崖流泉》《浩荡秋风》《静看夕阳》等作品中，吕维超对老虎皮毛质感的处理便甚是精妙。老虎颈部的长毛、脸部的短毛和腹部更加短的绒毛，都各有区别，组织在一起又相得益彰，共同构造出老虎雄健的身躯。
值得一提的是吕维超动物画的背景营造，这也是他富有诗意情趣的画面格调的重要因素。就像《涤魂之地》所表现的那样，白熊在皑皑白雪中闲庭信步，其身上的毛发生长方向带有一种书法线条般的美感，既为了塑造白熊形体服务，同时也是中国画笔墨意趣的体现。更奇妙的是背景中的白雪、冰块，这一背景处理不仅带有较强的体块感和图案性的装饰美感，同时又似乎与立体主义异曲同工，与自然造物既存在明显不同，又能抓住自然事物的精髓，达到心物一体的境界。背景颜色处理按照今天的色彩理解是“黑白灰”，放置于中国古典色彩和绘画美学中，则是“运墨而五色具”。吕维超在许多画作中都运用了这种雪景寒林式的处理方法，比如《快雪时晴》这幅作品，猛虎身处苍老枯劲的草木枝丫之间，背景色彩不多，多为素白，但于纵深和空间感的营造方面仍然是不遗余力的，北方冬日雪后那清幽静谧的气氛也体现得淋漓尽致，氤氲的水墨天空仿佛笼罩着一层雾气，颇有意大利文艺复兴时期威尼斯画派的薄雾质感。吕维超便是这样，他把动物画活了，即便在那些“没有形”的地方--如背景的杂花草木、天空、日月星辰、水汽，画家仍然能达到对“神”的把握，既创作出为大家所喜闻乐见、倍感亲切可爱的动物形象，又能营造冷寂自省的文人气质。
吕维超描绘的野生动物带给观者的并不是惯常所理解的单纯的威猛、野性、或者是像西方美学所形容的具有极强距离感的“崇高”。也许是为了中和背景的荒寒，他笔下的动物反而常常显出几分稚趣可爱。如他会将老虎安排盘卧在树上，老虎的骨肉线条强壮有力，表情却透着几分温情，尤其是在树上这一环境设定，给老虎增添了几分颇似“大猫”的气质。这样的安排也令构图形成一种微妙的关系，创设勃勃生机。不得不说，画家是个很有趣的人，他高超的绘画技巧始终是为内心世界的丰盈活泼而服务的。再比如他的《寒林暮雪》，狼的凶猛似乎消弭在那嘴角的弧度之中，仿佛这匹狼在冲我们微笑一样。我们看到的是矫健的野生动物，同时似乎又有了几分灵气，甚至能与画者、与观者达到精神上的共鸣和契合。
在吕维超的作品中，我们既看到工笔绘画的精微谨严，许多作品背景的营造又是水墨写意的萧疏苍凉，即便是精细得仿佛用显微镜放大的动物毛发，也不失潇洒和爽利，是宋代格物精神和中国文人画传统的有机结合。他的作品不仅是经典的中国花鸟走兽传统的延续和继承，同时也能看到西方绘画中坚实结构、绵长纵深感的影响。在吕维超的画中，很少出现高高在上的俯视的角度，动物与人的视线在同一水平面，产生某种意义上的交流。这种感受天地万物灵性的状态，在今天的画家中是少有的。透过动物那深邃的眼神，我们仿佛能看进动物心底，这既是画家人格心境的外化，同时也带有生灵自我的内化。这也是最为我们观者所激赏的，吕维超的动物画超越了技巧和艺术层面，所流露出来的大爱和大美，那是一种对生命的歌颂，对自然的热爱，是画家拳拳赤子之心，是能抵达许许多多人内心的真实情感，是经由艺术创造而生发出的昂扬向上的正能量，是古代中国画笔墨传统融汇当代文人生活气象，同时也是艺术家那无垠的想象力的凝结。
不管是吕维超笔下位于主体位置的动物，还是背景中的杂花草木，都体现出强烈的生命意志。他极其率真地将自己生命的体悟和发现融入作品，并不因精于技法、钻研营造而流于匠气。对于画家来说，尤其是常以大自然为蓝本的画家，能够做到将心性与自然融合，并不是件易事，也常常是要花费多年甚至一生去追寻的境界。可喜的是，我们在吕维超的作品中看到了这种努力和追求，甚至也看到了这样一种境界。在吕维超富有创造性和兼爱之心的视野里，自然界的生灵都值得宝爱，万物有灵，万物平等，尊重自然，热爱自然，天人合一，且万事万物都有值得入画的美好之处，吕维超也在用自己的大量作品践行着这些理念，为将对自然和艺术的理解推向新的高度而不断努力。未来，他定会开拓更多的领域，也会在动物画领域继续深耕，生发出更多新的面貌和意象，我们相信，画家吕维超一定会创作更多精彩的作品！（孙嘉，中国艺术研究院硕士）
吕维超作品欣赏
画家简介
吕维超，号卧虎堂主人，字如飞。当代著名动物画家，国家一级美术师，中国国礼特供艺术家，胡润艺术榜百位在世国宝级艺术家之一，中国书画职称及润格评审委员会副主席，加拿大皇家艺术学院特聘客座教授，清华大学美术学院工笔动物画专项研究课程班导师，中国国画院副院长，中国国际画院副院长，中国国画院花鸟画研究院院长，中国美术家协会会员，中国书法家协会会员，中国工笔画学会会员，中国收藏家协会会员，中国文促会水墨画专业委员会副秘书长，京华美术馆中国花鸟画艺委会副主任，全国少年儿童书画大展评委。当代最具学术价值与市场潜力的30位画家之一。最具收藏价值与诚信的50位花鸟画家之一。中国最具收藏价值与品牌的20位画家之一。作品多次参加中国美协主办的全国美展并多次获奖。多次在国内外举办个人画展及名家联展。作品在美国，日本，加拿大，新加坡，泰国，马来西亚等国家展出。多幅作品作为国礼赠送许多国家领导人。博物馆，艺术馆，中国美协，企业集团及海外人士收藏。作品在国内外顶级拍卖行如保利，瀚海，中孚，嘉翰，新加坡罗杰，英国罗素，美国杜邦等拍卖行均有成交记录。创造单幅成交记录487500元每平尺。2011年成为中国艺术杂志最受推崇的封面人物。连续三年入围胡润艺术榜百位在世国宝级艺术家。2021年参加北京地铁《艺术中国》主题巡展。2022年于北京举行“虎啸山河基业永固～胡润榜国宝级艺术家吕维超个人精品展”。作品被美国，法国荷兰，比利时等国家的国家邮票主票发行。作品发表于《美术》、《美术大观》、《国画家》、《美术界》、《东方美术》、《鉴赏收藏》、《美术报》《中国画家》、《艺术收藏》，出版个人作品集《盛世典藏～当代中国画名家精品荟萃吕维超作品集》。
