一
读郑向农的绘画，我的体会是：他在艺术中更接近自由之境地。其笔墨驰骋间，游刃有余；施彩用色中，斑斓绚丽弥漫着自由。这当是涵泳人生之色，心象之彩的结果。
郑向农的作品倾向心象的描绘，他以“彩”装扮了缤纷之中“色”的自由；塑造了色与彩，可感可思的情绪经验，绚丽多彩。与这种灿烂印象相反的是，他的生活却是沉静、虔诚、素朴、平淡，这让我深深思考。
《抽象系列之二》 68X68cm
我们通常认为当代艺术是超前于现实生活的，于精神与时代的思考。他们不按常理出牌，甚至不怎么关照现实——非理性地否定一切既有的社会价值观，否定艺术乃至否定自我，以达成和升华为一种超能的艺术经验。他们不仅仅展开对眼中普遍的所见转为自解的努力，也会对内心、对自然以画笔去解析。为了表达，他们更会竭尽去寻觅到事物深刻的那面并赋以意义。在人们看来他们似乎是不顾一切的。
改革开放之初世界重新交融，人们激情澎湃涌动着融入世界的渴望。艺术家们敏感地捕捉着与自己志趣相符，又可操作的一些来自西方艺术形式与理念，进行实践。“抽象绘画”成为最具前卫色彩的形式。郑向农正是从20世纪70年代末颇带有先锋色彩地将当代艺术视为追求，并一直保持探索的艺术家。
《抽象系列之四》 68X68cm
他在自己所建立的绘画之境里，始终保持着朝气的、年轻的状态，又呈现出与年轻艺术家所不同的思想形态与人生体验，运用尽可能的手法，在虚虚实实间探索前进，表达对艺术智识上的判断，也表达生活与心灵的感悟。直到今天，他仍然以一种不重复自己的态度，坚持着那个艺术本为创造的本质，这种精神尤其令人敬佩。
郑向农从事过版画、油画和彩墨画研究与探索。他的彩墨画的创作其实就是综合了多种绘画语言和手段，从视觉上突破了那些色彩表现窠臼的束缚，表现出天性卓越的想象力。
《抽象系列之五》 68x68cm
看郑向农的绘画，我们可以将他归纳为一种方式。在这种方式里我们可以找到源头。但这个源头不是源于某种中国画传统的继承，也不是西方某类形式的借用，是其在艺术实践里自我转化与理解的结果；是其深入反复地体会和思索生活的结果。他的用笔、用墨呈现出大开大合的心性自由，随意将色彩与大块面的对比，使画面形成极强的冲击力。他的作品更多的是表达当代人的审美情趣，更多关注了形式美和抽象美，更进一步地关联了精神性上的表述。他的绘画以色彩和图式结构，组成整体各部分的搭配和安排，从而有层次地化合出审美的当下性。
《抽象（二）》68X68cm
或许，他的这种综合性，我们可以用中国国画的没骨法去解释他的表达，也可以用西方的某种现代派样式，找出他的形式源泉，更可以用装饰的理念分解它的色彩结构……但其中的理念无法用明确的经验去判定他这样绘画的来由。
我们知道，对于艺术的解读，不论针对传统绘画，还是当代艺术，在理论上的把握最高处都是建立在哲学与思想的高度，而技术高低判断则在新的语汇与言说上，新的艺术能力的精妙把握上。所以在理解当代艺术问题上。尽可能不用过往经验去判断艺术家的思考与艺术创造能力。
《抽象系列之一》 136Ⅹ68cm
正如当年马奈坚持六年的时间，风雨无阻地出现在卢浮宫里临摹学习，但是当他最后离开后，走到我们面前的却是与卢浮宫承载的所有经验都不同，一切都是新的艺术思考和经验。但很少有人反思马奈对于“卢浮宫艺术”继承与创新的关系。
当代艺术家坚持的这种艺术姿态，也许一直是他们自立独立精神的所在，也是其有时代意义和历史意义的所在。
二
我们清楚，时代的发展是建立在对问题的解决和人的自我完善上。一个优良的传统，一件典雅的古董在当代不一定就是“旧”，也许“旧”中蕴含了最新的理念，关键是所有的对于过往历史的当下关注应当建立正在行进，或者验证的精神。一定意义上说，界定文化意义的基本条件，并不一定是针对过往的已成经典和思想所积淀的价值判断。在当代艺术这里，艺术最大的意义就是对迂腐陈旧的观念与行为的反叛，这类观念抑或是当代文化最重要的部分。二十一世纪的今天绝对没有人同意建设一个千年以前的唐朝或宋朝，也不会渴望马车牛车回到我们的生活中，但是我们可以在艺术中应用它们，这就是当代艺术的触觉所在。
《瓶花》 68X68cm
郑向农的这些作品色彩鲜艳、造型夸张，结构层次明朗，其造型色彩关系明显出于感官的本能。但其逻辑紧实，则有其思辨之趣。这也就是说，在他的作品里我们能够看到当代艺术的核心，看到对现实与历史有明确的自我解读和理解。
现实生活是当代艺术必须要关注的，尽管生活总带给人们麻烦不断的问题，呈现出令生活无奈的种种现象。对于当代艺术家则相反是他们最好的艺术切入点。于具体的艺术家而言，问题的麻烦倒是被忽略了。因为画家着眼于对事物的个性理解，他们不在乎对其在通识上的验证，忽视掉了艺术创作中，人使用工具的效果与成果的高低。他们把工具和行为当作是艺术的本身。
《抽象系列之三》 180X90cm
当代艺术家身临缤纷五彩的当代世界，这个世界已经无法用定规定尺来划分。“你中有我，我中有你”的互有世界的当下，很现实地摆在我们面前。当下的艺术因为观念的变化而变化，最讲求共性里的个性意义，更是当然地追求个性的鲜明。艺术家们个个乐于用在我们的常识中找到非常识性的处理，哪怕是对一小块颜色也往往寄予艺术理想的无限追求，并将其归结为是对技术、对思想理念的处理。当以自己的理解和经验来分析眼前的事物和问题时，他们总会毫无挂碍地表现出无所不可的感觉。
郑向农几十年来坚持对色彩的追求，在这种方向上他得了“道”，结了果——他用色彩表达了属于他的心灵的一个完整的意象世界。
《野花》 68X68cm
实际上，艺术原本就是人理解人与社会、人与自然、人与内心关系并期望解决心性的办法。由于当代艺术是在动荡社会形态下所形成的，有着世界性共同价值观体现的艺术思考。当年的期望，当年的情感是面对改革开放一代人在意识形态敞开的大门里，眺望世界的方法。他们的选择看上去有大门外的影子，但是几十年过来我们才读懂他们，他们的出发是对一个人灵魂自由的渴望与企及，是诗性的，更是对陈旧形态专制理念的对抗和心灵的砥砺。
如果以为郑向农的表达只是执拗于色彩的心态，那就大错特错了。当年热闹的艺术思潮只是推动其走向这一方向外力，而其内在动力则是与生俱来的天性使然。
《鱼系列之三》 68X68cm
可以这样说，郑向农是对自己有着严格要求自律性极强的人，他的艺术追求或许就是他的人生修行的一种外化。当我们理解了艺术家天然的纯粹性，也许就会理解一个将艺术置于利益之外而坚持其意义的人，是如何在转换中获得人生价值与艺术给其所悟的真谛。
三
我们知道当艺术的美发挥到了极致，必然与人类的善性融为一体。郑向农缤纷的墨彩为我们打开的是他生命里珍贵而美好的意象经验。我们应当让艺术倾向灵魂意义，倾向对世界善恶的辨识——人之所以需要艺术，除了愉悦自己，更是为了完善自己。这样的艺术，也因此令人着迷。
《鱼系列之一》 68X68cm
因此对郑向农的绘画理解，应当看到他笔墨语言的开放性与当代性，看到他超越具体的形色之类的心象经验，以及挥洒之间表达的释放。我以为郑向农的绘画是在以一个人的心象之彩，去企及时代之意象的辉煌，更是以色、以彩流露出对人之境的追求，值得研究。（郑岗，著名美术评论家）
画家简介
郑向农，1943年生于山东沂南。中国美术家协会会员、山东画院高级画师、山东美术出版社副编审。
