与闫平老师的对话中，能深切感受到她身上坚韧、纯净、谦逊的品格，以及母性的力量。
她既感性，又理性。感性是与身俱来的天性，而理性的思维是由学习西方绘画必须建立起的一整套科学、完备、循序渐进的理性学习体系和实践带来的方法论。她年复一年日复一日地关注绘画本体，作品极具特色。
闫平老师说“我的从艺经历特别特别简单，除了上学就是教学，就像一个没有故事的人”。但对画家来说，单纯澄净是件幸事。
高中毕业后，她到山东枣庄下乡插队。“我很努力地使自己成为一个自食其力的农民。”“我在农村干过文化站干事、民办教师、卖货郎，也养过猪，什么农活都干过。虽然生活清苦，但在没人的时候，我经常绷起脚尖，做迎风招展的姿态。”
人们往往会用柔软、温润来评价女性艺术家，而忽略了她们内心世界里的坚强、果决与能量。闫平说非常幸运从小就读了《钢铁是怎样炼成的》、《木兰诗》、《居里夫人》等这类书籍，这使得她能乐观、积极地面对人生。
1976年底山东省五七艺校的老师来招生，她从农民变成了学生。同年，她认识了农民的儿子——当今中国油画界举足轻重的人物王克举。
在学画的过程中，她从文艺复兴到巴洛克，再到洛可可，浪漫主义和现实主义，接着是印象派、象征主义，然后是野兽派和立体主义，最后从表现主义来到了未来主义、构成主义和抽象主义。听起来那么乏味的主义在闫平看来，是那样惊心动魄得有意思和不匮乏，一年又一年、一幅又一幅地让她慢慢地从美术史里走出来，对西方美术的深入了解和研究，为她之后的创作打下了坚实的基础。
闫平 《那些芳甸与花林》 160x200cm 2022年
1983年闫平毕业于山东艺术学院，这时的她已完全是个为画画而活的人了。1985年，她的儿子出生，她在自述中说到“自从有了孩子，生活中无论碰到多大的困难，只要看见孩子的眼睛，我就知道自己只能选择坚强，选择把所有的事情安排好。”母亲的身份带来面对一切的力量，也为她带来了创作的灵感，“现在孩子不断地长大，但作为母亲的冲动却不断涌出，《母与子》也将不断呈现。”
她说，那时候生活比较艰难，一个月挣很少的钱，要生活、要养孩子、要当老师，生活需要很大的力量。所以她会告诉学生们，在（走上社会）最初的时候只要能把生活安排好，就是一大成功。
1991年她进入中央美院进修班后，以“母与子”为题材创作了毕业作品——组画《母与子》，这些表现她自我真实感情与普遍人性的作品问世之后，让她屡获大奖，其中包括中央美院油画系优秀作品奖、中国油画展银奖，也因此第一次有国外画廊找她签约。这时的她已经从为了生活提升到选择生活的状态，希望通过作品完全表达自己的心境，以及对世界的看法。
2000年以后，闫平的生活有了很大的改变，从为了生存到可以选择生存方式。面对艺术和人生，她都有一腔热血，希望用绘画的方式直抒胸意。尤其是在嘈杂人生的每一天，她更需要有一个安全的平台，将不加掩饰的欲望、她的理想国、真实生活的角色、非常具体的每一天……各类东西扔进这个平台去，并建立起自我的艺术方式去创造舞台。她也因此提出诸多有关艺术的困惑：1、造型的特点；2、画面的构成；3、色调和精神的关系；4、关于中国意味；5、女性，人性。
生活的方式给予她精神的力量，而生活中每一天积蓄起来的能量为她带来鲜活、个性的创作素材。她说：“我需要一种方式绘画本体内在性的成长，帮我成为一个好的艺术家。我差不多每天都会站在画架面前，想什么是好的画，将其格式化，展开，再格式化。美术史里那些规定性动作，我很熟悉，但需要从极小的动因用出最大的力气。”她希望自己是熟悉传统、而不被传统述说的人，被文字理论镶嵌在作品里的人。在绘画里，她选择“生”，生命的开始，生命的绽放。
近两年，闫平的作品仍然和她的生活搅在一起，但她注意到了社会时代的变化，心胸和视野也变得更为宽阔，慢慢地把关注点转移到战争与和平的关系上，开始思考生命与死亡，并以全新的眼光审视这个世界，因此创作素材也发生了很大的变化。
作为艺术家，她并不想给自己设定固定观念，过去常说要“一心一意”，而现在一定要“三心二意”，她更愿意保持鲜活、真实的生活，放松地来面对今天智能时代、后疫情时代的变化。她喜欢基弗的画，因为他在使用沙子、土、钢铁等材料的同时，仍在画面上出现下雨、小蛇、小孩的裙子、蝴蝶结等鲜活、抒情、柔软的东西，以此来做对比关系。她希望自己的画亦能呈现这种美丽的力度，温暖而有力量。（叶芳芳 美术报 ）
闫平 《相亲相爱不孤单不孤单》 160x200cm 2013年
画家简介
闫平，1956年出生于山东济南。1983年毕业于山东艺术学院。1991年到中央美术学院进修。2005年调入中国人民大学，现任中国人民大学徐悲鸿艺术学院教授、硕士生导师，人民大学艺术学院油画第二工作室主持，中国美术家协会副主席、中国油画家学会副主席，中国美术馆学术委员会委员。作品多次参加国内外重要展览并获奖，出版有《中国当代油画精品集——闫平》、《名家名品—闫平》等。
