著名美术史家高居翰（James Cahill）先生在《中国绘画的率意与天然：一种理想的兴衰》一文中（《美术研究》2009年1期），讨论了中国绘画在宋代由苏东坡倡导的“率意与天然”的文人画观念，至明清时由于许多文人画家“粗枝大叶、草率而为”的业余风气，受到了李日华等批评家的批评，从而导致对回归古代模式、完美技巧以及认真对待高雅主题的渴望。有关画院职业画家与业余文人画家对于工笔与写意的不同风格的追求，成为中国画史上一个饶有意味的持续争论的过程。对此，明末清初的哲学家、画家方以智有一句精彩的评论：“世之目匠笔者，以其为法所碍；其目文笔者，则又为无碍所碍。”匠笔易板滞，文笔易空疏，时至今日，仍是许多中国画家未能逾越的职业命门。
《五清胜境》 / 97×89厘米 / 纸本水墨 / 2019年
《童年》/192×501厘米/纸本设色/2006年
而画家冯大中近年来的探索，可以看作一位中国画家对这一历史性难题的当代回答。冯大中，辽宁本溪人，在当代中国画坛早有盛名。还在1984年的第六届全国美展上，时年35岁的他与宋雨桂先生合作的《苏醒》即获得银奖。1985年的国际青年美展，他的工笔画虎佳作《初雪》亦获银奖，显示了深厚的艺术潜力。但是从那时以来，冯大中在公众面前并没有频频亮相，举办个展，而是数十年如一日沉潜于创作，其艺术理想与追求，直指中国画创作的基础美学与笔墨语言，将中国传统工笔绘画的完美典雅和文人绘画的率意天然，视为自己综合性的艺术追求。近年来，他的创作在传统题材研究、大幅山水以及他所擅长的工笔动物等方面，在中国画的笔墨、构图、色彩等领域有了不同凡响的拓展，展现了冯大中出入于工笔、写意，畅行于花鸟、山水之间，融会传统与创新的审美理想。
《高山景行》 / 192×503厘米 / 纸本水墨 / 2008年
作为当代中国画的中坚力量，冯大中和一批优秀的国画家，在某种程度上算是“珍稀动物”，他们在画院和美术学院这样的艺术机构中生存，受到这个社会环境和美术制度的保护。社会的关爱和自身的眼界使得他们不会满足仅仅成为一个为日常生活谋生的画家。人们希望他们直接触及中国画历史的本身，从而肩负起中国画创新的重任。实际上这批国画家的处境是一把双刃剑，它有时候会限制画家创新意识的成长。因为这种制度有一种对群体价值的维护，不少画家认为自己就是这个系统中的人，会对这个系统及其价值体系有一个潜意识里的维护，而这个维护往往容易漠视其他不同艺术创作的流派与风格的价值追求。
《霜林秋水》 / 210×620厘米 / 纸本设色 / 2008年
但是，在当代中国画的发展潮流中，始终存在着像徐渭、八大、石涛那样以创新为己任的艺术家和创新潮流，它并不局限于画家的出身和社会身份，而在画家的思想观念与创作实践中体现出来。无论画家身处何种群体与流派，个性与创新的要求被提升到空前的重要地位。举例来说，宋人山水中的那种整体意识，无论是北宋全景大山水还是南宋局部小山水，都体现出一种鲜明的整体性的审美意识，而个人的审美自由度和创造空间是寓含在整体框架下的。但在明清以来个人解放的洪流之下，强调自由、彰显个性，尤其是像扬州八怪这样一种现代意识的萌芽，就是作为现代艺术家强调个人创造性和对传统整个体系和模式的突破。于是从石涛开始强调差异性，而不再追求相似性，这与传统中国画先求好再求新（即先判断质量再判断风格和类型差异）的主流标准拉开了距离。
《春雷一声》 / 69×105厘米 / 纸本水墨 / 2019年
冯大中选择了“一手伸向传统，一手伸向生活”，在传统基础上探索创新，在写生基础上拓展笔墨语言的寂寞之路。近十年来，中国画市场过热，笔会风行，产量喷涌，但在艺术质量与创新拓展方面却进展缓慢。2004年以后，“当代艺术”大量进入市场，艺术媒体的关注热点也转向油画。在冯大中看来，正好利用这段时间进行艺术上的思考，他花费近两年的时间潜心研究八大山人等古代大家的经典作品，从中汲取创作灵感。经历了亲人早逝的重大变故，冯大中对于社会与人生的理解更加深沉，在他的近期创作中，花鸟画显示了自然界的生命和谐，而山水画则更多地展现了天地悠然的澄明之境。如果说，2005年以前，冯大中先生的创作是抒情诗一样的关注个人情感的作品，而这之后的作品更增加了历史感以及对生命本源的关注，平淡天然，表达了一种天地悠悠空阔高远的永恒。（殷双喜，著名艺术评论家、《美术研究》执行主编）
画家简介
冯大中，1949年生于辽宁，号伏虎草堂主人。第十、十一、十二届全国人大代表，中国工笔画学会原会长，中国美术家协会中国画艺委会副主任，中国画学会副会长，中国美术家协会理事，辽宁省美协副主席，国家一级美术师，享受国务院特殊津贴专家。
冯大中的作品《苏醒》、《母与子》入选《中国美术全集》；作品《苏醒》、《惊梦》入选“中国百年画展”及《中国百年画集》；有18件作品为中国美术馆收藏，另有数十件作品被国内外重要美术馆、专业机构及收藏家收藏。
