任何一种艺术门类，在一个时代、一个区域，都有其标志性人物，书法也不例外。在当代书坛，北京有启功，天津有王学仲，辽宁有沈延毅，江苏有林散之，浙江有沙孟海……在孔孟之乡、书圣故里的山东，魏启后就是这里的标志性人物。
他既非高等院校中的名师宿儒，亦非专门从事书画创作的职业艺术家，而是一位地地道道的银行人。
出身于“金融世家”
魏启后（1920年—2009年）是山东济南市人，生前曾任中国书法家协会理事与创作评审委员会委员、山东省书法家协会名誉主席、中国国际友好联络会山东分会理事、山东画院顾问、济南市政协常委、济南诗词协会副会长等职；曾获中国书法“兰亭奖”终身成就奖、日本白扇书道会最高特别奖等殊荣；出版有《魏启后书法选》《魏启后书画集》等专著。
魏启后的父辈开私人钱庄，因而他可谓出身于“金融世家”。
钱庄是旧时私人的信用机构，1776年前后起源于上海，是专营银两汇兑，吸收存款、放款的私人金融机构，为中国近代银行的前身。据记载，1821年济南就有银号163家，可见老济南金融业之发达。魏启后早年就读于北京私立名校辅仁大学中文系。后来，其经营的银号停业，但鉴于他自小就有金融业的经历，机遇巧合，1948年后，他进入中国人民银行山东省分行，主要从事金融宣传工作。
行书四言诗
抒情达意的笔墨“游戏”
“在我的少年时代，毛笔字已经不是糊口之具，更不是进身之阶，正是由于这样，在这门艺术的道路上，就根本没有向别人讨好的必要。除了艺术的追求而外，别无他想，因而在艺术的态度上也就不得不纯洁了，所以我有了充分的自由。”1986年，魏启后在一篇《自述》中开篇言道。
魏启后自学生时代起就坚持课余兼习书法，在辅仁大学期间受教于溥心畲、溥雪齐、启功诸位先生，并在师友引荐下，与京城众书画界名人雅士交游切磋，广结墨缘，书艺精进。工作后，他更是倾心翰墨，将写字画画作为一种抒情达意的笔墨“游戏”，不计名利。
正是这种毫无功利、随心所欲的“游于艺”“散怀抱”的人生观、艺术观和创作观，使其打开了精神枷锁，终成大家。细察其作，无论笔法、字法，还是章法、墨法，都在很大程度上突破了前人樊篱，既取法两晋唐宋的经典艺术语言，传统功力相当深厚，又大胆借鉴20世纪以来新出土的两汉简牍，创新意愿十分强烈。尤其是在行草书创作上，他能独辟蹊径，虽取法米芾，但又不拘于米芾，大胆将米字和汉简有机糅合起来，给人以强烈的“陌生感”，特立独行于当代书坛，并显著提升了山东书法在全国的影响和地位。
《中国书法全集》主编刘正成曾评其书艺云：“神交米芾不师迹，意会简牍有其新”“得米芾之神气，成自家之英气也”。观其书作，可以说无一字逼肖于米芾，但南宫“振迅天真”之意又无处不在。
如果说，米字显现的是“癫狂”之势，那么魏字则透露出一种“雅真”之态。
魏启后曾告诫学生：“要学习北宋以前的书法，北宋以后的字不要练，尤其是明人的字，写了不好。‘二王’以后到北宋以前可临可写。”从中国书法史来看，自宋以来学米芾者甚众，“米字”诚可谓学书之“红海”。然真正能得“米字”精髓者寥寥无几，如明代徐青藤、清代王觉斯等，其余则大多属于“邯郸学步”“东施效颦”。因为“米字”个性强烈，用笔侧锋取势，结字倚斜得形，易辨易别。但若功力不逮，则不得体；若用力太深，又易落入窠臼而难以自拔。然而，魏启后却“跳”出了这一定律，除了把握住米芾的精华与本质外，还表现了不同的气质，卓然成家。
若行草书系魏启后之“拿手戏”“招牌字”，则其隶书亦别具一格，成就不亚于前者。
笔者曾在《突围与跨界：当代隶书创作流变及理路》一文中指出：“在当代隶书行草化创变过程中，魏启后是一个绕不过去的人物，其草化的笔意不仅体现了隶书的书写性，而且强化了正书的抒情性，使端庄拙朴的隶书增添了灵魂与情趣，成为当代隶书创作的新范式。”
散淡、悠然之心境
在主攻书法的同时，魏启后还遵循传统文人诗、书、画合一的轨辙，兼作花鸟与山水，运用的基本都是平远透视法，不刻意求大求全。
有人问魏启后“你的作品是属于传统还是属于创新？”他答道：“我自己现在还不敢说是创新，还是‘任性所为’吧。我并不是重复传统。我之所以能任性所为，我有一个有利条件，就是我不是职业画家，我愿意怎么画就怎么画，我不贪图叫谁说好，也不贪图让谁来买。我就是玩我的，任性所为了。”
他的画主要侧重临摹文同、“二米”、苏轼、赵孟頫、柯九思、元四家等人的作品。有人认为，魏启后的画既有宋元文人画的境界，又折射出西方早期印象派画家的味道。据其身边的朋友和学生讲，他的确经常会用毛笔和剩纸、余墨临摹一些印象派大师的绘画作品。观其所写竹石、花鸟、鱼虫等大多画不设景，逸笔草草，气韵充盈，一任简易，不可测度，但笔法飞动，构图凝练，意境幽远，甚得“八大山人”之神韵，堪称当代文人画代表人物之一。沈鹏在《魏启后书画集序》中曾引用陈师曾先生关于文人画的解释：“何谓文人画？即画中带有文人之性质，含有文人之趣味，不在画中考究艺术上之工夫，必须于画外看出许多文人之感想。”用之“解读”魏启后画作，实在恰当不过。如其所作的一幅《双鱼图》，以纯熟的笔墨在画面上方“撇”了一丛吴镇笔意的丛竹，中间则以章草笔法画了两条略微变形、憨态可掬的武昌鱼，又于下方题写了“优游”二字，足见作者散淡、悠然之心境。
魏启后始终以娱乐的心态把写字画画当作一生的追求，而不是急于标新立异、急于出名。
藏艺于民
随着书名日盛，很多人劝魏启后“你的书画作品润格也要与时俱涨”，但他坚持不肯，作品价格基本都是根据当时普通老百姓的收入水平来定的，走的是“低价策略”和“平民路线”。
故其家中购字买画者络绎不绝，可谓“门庭若市”。所以，也难以统计当前山东坊间究竟有多少魏启后的作品。记得，他曾在文章里写道：“‘世事沧桑有公理，心书心画自可人’。澄怀见独，惟求心安，笔墨适意，任性所为……”可见其不尚虚名、不求利禄的散淡心态。当然，魏启后此举也让一些其他书画家十分尴尬，只能大呼“奈何！奈何！”据传，魏启后曾亲口对别人说：“有很多人上门劝我涨价，而我就是不涨。因为我觉得自己的作品不值。”
走笔至此，笔者不禁想到，当前书画收藏市场上，并非所有买家都是识货的行家，都能看懂艺术家的现有价值和未来升值空间，很多人都是看名气、职务、职称，跟风投资。这也导致一些书画家不在艺术上下功夫，而是想方设法炮制概念、炒作自我，把这些“外行”忽悠好，自然能坐收渔利。这在当今以每平尺为单位计价且相互攀比，似乎谁标价越高，谁的艺术水平就越高、身份地位也越高的市场环境下，魏启后坚持“低价”多写，藏“书（画）”于民，普惠大众，而并不担心作品贬值、身价受损，这需要何等的自信？（俞栋）
魏启后简介
魏启后先生1920年生于山东济南，早年就读于北京辅仁大学中文系，课余兼习书法，受教于溥心畲、溥雪齐、启功诸先生，受益良多。后从事金融工作，公余之暇多与书界交游，广结墨缘，以书画自娱。山水竹石法宋元文人画而自有新意。书学二王、初唐及北宋诸家，真书多隶意，草书多章草法，行书近米元章。
曾任中国书协理事、中国书协创作评审委员会委员、山东书协副主席、中国国际友好联络会山东分会理事、济南市政协常委、济南画院顾问、济南诗词协会副会长等职。生前系省书协名誉主席、山东画院顾问。
出版有《魏启后书法选》、《魏启后书画集》等，曾获中国书法"兰亭奖"终身成就奖、首届山东省泰山文艺奖创作奖一等奖、山东省泰山文艺奖突出贡献奖、日本白扇书道会最高特别奖。
