7月3日上午10点左右，深圳市儿童医院康复科里，快8岁的苗苗躺在病床上，死死地盯着一袋“鲜血”缓缓流入自己的体内，眼神流露出紧张、不安的表情，护士和妈妈则站在一旁，不停地安慰、鼓励着他。
其实，这袋“鲜血”非常特殊，是苗苗自己的脐带血，出生的时候就被保存在四川省脐带血造血干细胞库里。“本来想给家人们留一个健康保障，没想到他自己用上了，”苗苗的妈妈赵女士说。
苗苗自己的脐带血回输到他的体内
“这位小朋友一岁多的时候，家长就发现他不怎么搭理人，”据深圳市儿童医院康复科曹建国主任介绍，原来，苗苗是一位“来自星星的孩子”，很小的时候就被确诊为患有孤独症谱系障碍，在老家经过几年的康复训练，病情练稍稍有了起色，目前仍然表现为不喜欢与人交往、对视差、理解与表达能力差、智力发育迟缓等症状。
赵女士从新闻中得知深圳市儿童医院在开展脐带血治疗脑性瘫痪、孤独症谱系障碍和精神发育迟缓的研究，便不远千里来求医，希望让苗苗的病情得到改善。
深圳市儿童医院康复科曹建国主任
据了解，孤独症谱系障碍又称孤独症或自闭症，是广泛性发育障碍的代表性疾病，1943年被美国医生报道，最早是一种罕见病。
“但是，目前孤独症谱系障碍发病率呈上升趋势，美国CDC（美国疾控中心）最新的数据显示，美国儿童孤独症患病率上升至2.76%，比例为达1:36，每36个孩子里就有1个被确诊为谱系障碍，”曹建国主任说，我国儿童孤独症谱系障碍患病率大约为7‰。
根据2019年发布的《中国自闭症教育康复行业发展状况报告》显示，我国的孤独症谱系障碍人群超过1000万。在这1000万人群中，0-14岁儿童约有300万-500万人，孤独症谱系障碍已经成为儿童精神疾病中最主要的一种。
据曹建国主任介绍，目前尚不清楚孤独症谱系障碍的病因，可能与遗传、环境等因素有关。如同卵双胞胎中，如果一个孩子患有孤独症，另一个孩子的患病率约为36%到95%；在异卵双胞胎中，如果一个孩子患有孤独症，那么另一个孩子大约有31%的时间受到影响。如果家族中有孤独症谱系障碍患者，孩子患病的概率也会增高。同时，感染、早期受到刺激、过早接触电子产品等环境因素也与孤独症谱系障碍有关。
“社交互动缺陷，如不能与人很好地交流，兴趣狭窄，如只喜欢那么几样简单的东西，就是孤独症谱系障碍的核心症状，”曹建国主任说，症状还有刻板行为，如玩具摆放整齐，如果给他换一种摆放方式，孩子就会哭闹，除此以外孤独症谱系障碍儿童智力发育落后，语言表达能力差等问题。孤独症谱系障碍患者难以融入社会，需要尽早进行治疗。
曹建国主任与苗苗交流
据了解，孤独症谱系障碍目前的治疗方式以教育、行为干预为主，但是效果有限。正因为如此，国内外都在探索新的治疗方式。
在美国，杜克大学的Kurzberg教授带领的团队从2015年就开始了使用自体、同胞和非血缘脐带血治疗孤独症谱系障碍的研究，并取得了一定成果，研究发现患者脑内神经网络和神经连接有了改善，互动和认知能力有了提升；此外，俄罗斯也有脐带血治疗孤独症谱系障碍研究的报道。
脐带血是胎儿娩出、脐带结扎并断离后残留在脐带和胎盘中的血液，这种血液中含有丰富的造血干细胞，是造血干细胞三大来源之一。根据国家卫生健康委发布的《国家限制类技术临床应用管理规范（2022年版）》，脐带血造血干细胞现已用于包括再生障碍性贫血、地中海贫血、淋巴瘤及白血病等多种疾病的移植治疗。
由于脐带血中含有多种干细胞、免疫细胞和细胞因子，近些年，脐带血也被广泛应用于再生医学领域和免疫细胞治疗领域的研究。
“目前，深圳市儿童医院已经有16例脐带血治疗孤独症的研究，其中13例使用的是自体脐带血，”曹建国主任说，目前的研究已经证明这种治疗方式是安全的，没有太严重的不良反应，部分患者在认知、行为能力等方面得到了改善。
脐血库工作人员为苗苗复苏脐带血
/曹建国主任认为/
与成熟的脐带血造血干细胞移植领域不同，脐带血在再生领域方面，如治疗孤独症谱系障碍，仍处于研究探索阶段，作用机理有可能与脐带血富含众多的干/祖细胞有关，这些干/祖细胞同样能自我复制和分化，释放出来的某些细胞因子具有抗炎症作用，其他某些营养物质能起到营养脑神经的作用，促进脑神经、脑肠轴发育。
在这种研究性治疗中，由于自存的脐带血是患者自己的脐带血，具有不需要进行HLA配型、随取随用等独特优势。在办理完出库相关手续后，脐血库工作人员便将脐带血空运至深圳市儿童医院，按时送到了苗苗的身边，为他完成自体脐带血回输，助他“不再孤独”。
（来源：成体干细胞国家地方实验室）
