通过脐带血干细胞移植来治疗癌症已经是一种公认的癌症治疗方式，作为干细胞的衍生物——外泌体不仅在组织修复、抗衰护肤等方面崭露头角，最新的研究发现，脐带血干细胞外泌体还具有强大的抗癌作用，这可能是继基因、免疫、细胞疗法外新的治疗方向。
一篇近期发表于《细胞分子医学》的文章研究了脐带血干细胞外泌体的抗癌作用[1]，该研究针对的是皮肤癌之王——恶性黑色素瘤，这是一种恶性程度较高的皮肤肿瘤，转移发生早，预后效果差，晚期和有远端转移的患者平均生存期仅6～10个月。恶性黑色素瘤在过去几十年里全球发病率呈逐年升高趋势，虽然仅占所有皮肤癌的5％，但全部皮肤癌死亡人数中75％为恶性黑色素瘤患者。
传统的化疗、放疗疗法会严重损伤健康细胞，外泌体具有多功能特性，包括抑制癌细胞增殖和启动细胞凋亡，这种“温和”的治疗作用方式不仅可以降低肿瘤增殖活性，抑制癌细胞转移，还可减少对健康细胞的损伤，研究人员从脐带血中分离出单个核细胞，然后通过超速离心来收集脐带血干细胞衍生的外泌体，通过电子显微镜进行形态学认定，在放大20万倍后可清晰见到120-250nm的微小囊泡。
光学显微镜下的脐带血干细胞（图左）
及放大20万倍电镜下的外泌体（图右）
将脐带血外泌体分别与黑色素瘤细胞和健康细胞进行一段时间共培养，可明显发现肿瘤细胞发生了显著的DNA损伤，降低了肿瘤细胞的存活率，而不会对健康细胞产生影响。进一步研究发现，脐带血来源的外泌体具有通过表现出某些miRNA来预防肿瘤诱导的能力，这些miRNA可能被证明有利于减少癌细胞的致瘤性和生长。
随着研究技术的不断深入，脐带血衍生的外泌体已经在多个领域崭露头角，在医美行业，不少公司推出了外泌体精华液，主打修护再生，补充细胞能量，改善老化受损细胞；再生医学领域，医疗专家们使用外泌体改善患者肝硬化病情；在老年科，可改善老年人体内低度炎症体质、减缓免疫细胞衰老，减轻老年人骨质疏松症。
而脐带血从以往的造血干细胞移植治疗，到再生医学发展，再到现如今的衍生囊泡——外泌体，脐带血的用途和方向将越来越广泛，不断造福我们人类。
[1]Naeem P, Baumgartner A, Ghaderi N, Sefat F, Alhawamdeh M, Heidari S, Shahzad F, Swaminathan K, Akhbari P, Isreb M, Anderson D, Wright A, Najafzadeh M. Anticarcinogenic impact of extracellular vesicles (exosomes) from cord blood stem cells in malignant melanoma: A potential biological treatment. J Cell Mol Med. 2023 Jan;27(2):222-231. doi: 10.1111/jcmm.17639. Epub 2022 Dec 22. PMID: 36545841; PMCID: PMC9843520.
