记者4月2日从江苏省苏州市新冠肺炎疫情联防联控指挥部获悉，苏州常熟于近期筛查发现一例轻型确诊病例，其感染的病毒经测序对比为VOC/Omicron变异株BA.1.1进化分支，在本土病例和输入病例数据库、全球新冠病毒GISAlD数据库中均未发现新冠病毒基因组高度同源序列。这意味着当地发现了奥密克戎新变异株。
另据央视新闻，4月2日下午，苏州市召开发布会介绍新冠肺炎疫情防控情况。苏州市疾控中心介绍，从传播渠道看，苏州目前大多数病例是明确的外省市输入，但也有其他孤立的案例。比如，3月28日苏州常熟市发现的一例轻型确诊病例杨某，其感染的病毒，经测序对比为VOC／Omicron变异株BA.1.1进化分支，在本土病例和输入病例数据库、全球新冠病毒GISAlD数据库中均未发现新冠病毒基因组高度同源序列。
苏州市疾控中心说，本着对市民高度负责的态度，为尽快排除风险，切断传播链，苏州市第一时间对每个病例开展了流调和基因测序，但流调分析、基因测序是一项科学严谨复杂的工作，需要一定时间来分析比对，希望广大市民不信谣、不传谣、不造谣，信任和支持疫情防控工作，相关信息将及时对社会公布，回应社会关切。
苏州现奥密克戎变异株新分支？专家回应了
尽管苏州市疾控中心强调，需要一定时间来分析比对才能公布进一步信息。新变异仍引起了广泛关注和不少猜测，登上热搜。带着上述问题，记者连线采访了国家级数据平台的一位病毒学专家。
仅凭测序相似程度判断为时过早
“‘未发现高度同源的序列’，这样的说法不够科学。”该专家表示，首先，该报道想表述的意思应该是“高度相似的序列”，在生物进化研究中，“同源”只能被描述为“是”或者“否”；其次，“高度”的含义不够精确，99.9%和99%都可能被认为是“高度”，但是这两个相似性之间的差异引起的序列数量变化高达200多个核苷酸；最后，基因组序列变化并不意味着病毒的传播力、感染力、致病力等必然会发生变化，不能仅仅根据序列差异数量判断是否出现新的流行变异株，而应进一步分析序列变异有没有引起对应氨基酸的变化，这个变异又发生在哪个蛋白上，如果是重要蛋白是否在关键区域。只有这些都研究清楚了，才能够知道新的毒株可能产生的后果。
是否为“新分支”目前尚不确定
“对于新冠病毒的新分支，国际上有不同的定义。”该专家对记者表示，有的定义比较粗放、有的比较细致。学术界有不同的分类方法，设立了不同的标准。
“新分支”不足为奇有可能“自生自灭”
“此轮本土疫情已经持续了一个多月了，按照新冠病毒的变异速度，出现2个左右的变异是正常的。”该专家表示，但并不是说新冠病毒一出现新分支就都会变成厉害的变异株，只有比较“适应”的病毒才有可能存活下来，即便存活下来，也未必会发展成为主流毒株。
重要的是大量采集当前各地新冠阳性人员样本进行病毒基因组测序，通过生物信息学方法密切监测变异情况，及时发现主流毒株，研发有效的疫苗、抗病毒药物和检测试剂，实现对疫情的防控。(来源：新华社、央视新闻、科技日报)
