“美术”这一词汇是在明治时期从西方的Art及Kunst的一词翻译而来，日本是最初使用这一词汇的国家。“艺术”这一词汇早在《后汉书》中就有记载，它是在明治初期作为西方的艺术概念被使用的，从此，日本将“美术”和“艺术”这一类似的词汇互相进行混用。“美术”是指绘画、雕刻等造型艺术，而“艺术”则是包括“美术”以及建筑、音乐、戏剧、歌舞、文学等广泛的含意以此被流传和使用。也就是说，“绘画”、“雕刻”、“建筑”这些词汇，作为专业语言均是日本于明治时期创造出来的翻译词汇，于是这些词汇在亚洲的汉字文化圈内的国家中流行并通用。
王凯在2005年用日语撰写的《中国艺术的光和影 波澜万丈的百年史》一书中对激变的近现代中国是如何展开艺术活动的，进行了非常详细地解释与说明。对于我们日本人来说，由于这部著作的存在，让我们了解到我们没有注意到的近现代中国艺术活动的样象。王凯还使用母语中文撰写了《近现代日本美术的变迁》。作为一个中国学者，使用日语撰写中国的美术史，使用汉语撰写日本的美术史，这一前所未有的业绩具有划时代的意义。
日本自古到今从中国学习到大量的知识，在学习过程中创造出了具有自己独特的东西。日本把中国确立为唯一的“他者”，在与“他者”的关系上建立了“自己”。这一点，在艺术领域中比较显著。日本在吸收和学习中国绘画作品和理论的同时，并且保留了日本的固有性的东西，至少从古代到江户时期的日本美术史可以说是这样的。此外，大和绘、狩野派、土佐派、琳派、以及浮世绘等独特的画种和流派的诞生与发展，都是把中国作为“他者”来吸收和学习。
但是，从江户后期到明治时期，西方作为强有力的“他者”走进了日本，明治维新以后，日本一边与西方进行对抗，同时又走上了积极吸收西方的技术与艺术的道路。在这个新的“他者”的影响下，中国的“他者”加上了双引号。西方对日本的关系成为“他者”对“自己”的关系，在这一对立发展过程中，日本美术界摸索出“自己”的艺术个性。众多的艺术团体和流派的诞生也基本上在“西洋”与“日本”之间形成了对立的轴心。冈仓天心的《日本美术史》一书，就是在这一基础上才完成的，它也是日本最初的美术通史。
王凯的《近现代日本美术的变迁》涉及众多的文献资料，通过具体的作品检证阐述了明治以来日本追求多样化的艺术现象，它可谓惊人之作、辛劳之作。此外，王凯以对十八世纪意大利传教士郎世宁（Giuseppe Castiglione）的杰出的比较艺术学的研究获得到博士学位，与此对照，这部《近现代日本美术的变迁》也是他的比较艺术学的研究之一。作为一个中国人研究者，他拥有如此辉煌的业绩我深表敬意。
他所撰写的美术理论著作对今后研究中日美术史的人们来说，一定会成为不可缺少的基本文献。希望更多的人通过阅读他的著作对美术产生一定的兴趣。同时我也期待他的著作能成为中日两国的真正相互理解的桥梁作用。（文/谷川 渥，日本美学家、美术评论家）
王凯美术理论著作（部分）
《中国艺术的光和影》日文版（日本秀作社出版·2005年）
《郎世宁的绘画》日文版·博士论文（早稻田大学·2006年）
《紫禁城的西洋人画家》日文版（大学教育出版·2009年）
《充满苦恼的宫廷画家》日文版（大学教育出版·2010年）
《近现代日本美术的变迁》中文版（浙江大学出版社·2012年）
《艺术的言词》（共译）中文版（浙江大学出版社·2013年）
《中国绘画的源流》日文版（日本秀作社出版·2014年）
《中国宫廷美术史》日文版（大学教育出版·2015年）
《郎世宁全集》（监修）日文版（科学出版社東京·2015年）
《清王朝的宫廷绘画》日文版（大学教育出版·2016年）
《创造与挑战》日文版（大学教育出版·2022年）
（来源：NPO法人日本國際藝術研究院）
艺术家简介
王凯，文学博士、策展人、美术教育家、美术评论家、画家。日本早稻田大学艺术学美学美术史博士后课程毕业。曾先后在日本武蔵野美术大学、国学院大学、日本大学任教，并担任硕愽生导师。现为：日本国际艺术研究院院长。
